(BFM Bourse) - Alstom et GDF Suez ont annoncé lundi la signature d'un accord dans le cadre du développement de la ferme pilote hydrolienne du raz Blanchard, site marin situé au large du port de Cherbourg. Les partenaires définiront conjointement les paramètres techniques qui permettront d'exploiter au mieux les courants du raz Blanchard, proposeront une stratégie d'exploitation et de maintenance du site, ainsi qu'une feuille de route pour accroître l'impact positif des retombées socio-économiques de cette nouvelle activité sur le territoire régional et national. Ce travail sera décisif pour passer à l'exploitation commerciale de l'énergie hydrolienne avec des fermes commerciales de plus grande taille.

Alstom teste actuellement avec succès son hydrolienne de 1 MW immergée à l'EMEC, au large de l'archipel des Orcades, en Écosse. Celle-ci a déjà atteint sa puissance nominale de 1 MW et généré plus de 10 MWh d'électricité sur le réseau. Les essais de la turbine au sein de fermes pilotes permettront de tester sa performance en conditions quasi-réelles, plus proches de l'exploitation commerciale.

Alstom signera également ce jour un accord avec Ports Normands Associés (PNA) qui permettrait, si le Groupe était retenu dans l'attribution des fermes pilotes hydroliennes du raz Blanchard, de réaliser l'assemblage final de ses hydroliennes, le montage des fondations et les opérations de maintenance depuis le port de Cherbourg.

Celui-ci présente en effet de nombreux avantages, avec notamment un plan de développement de 40 hectares d'infrastructures dédiés à l'hydrolien ainsi qu'une proximité avec le site du raz Blanchard et les côtes du Royaume-Uni, qui représentent un marché potentiel important.