(CercleFinance.com) - Astrium indique avoir été sélectionné par l'Agence spatiale européenne (ESA) pour assurer la maîtrise d'oeuvre de Solar Orbiter, une mission d'observation rapprochée du soleil.
D'un montant de 300 millions d'euros, ce contrat a été signé à Londres.
Pour réaliser Solar Orbiter, Astrium s'appuiera sur son expertise des missions scientifiques, gagnée notamment en réalisant les programmes SOHO et Ulysses.
Solar Orbiter représente la première mission du programme Cosmic Vision de l'ESA à entrer dans sa phase de développement, en vue d'un lancement en 2017.
'La mission est prévue pour durer sept ans', précise Astrium, ajoutant que Solar Orbiter étudiera en détail le soleil et ses effets sur le système solaire.
Le satellite emportera une série d'instruments complémentaires qui mesureront, durant le voyage, les particules, les champs et les ondes de plasma, tout en réalisant des observations de la surface, de l'atmosphère externe, de la photosphère et de la couronne du soleil.
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