(CercleFinance.com) - Airbus s'est joint à un consortium constitué notamment de Virgin Australia, dans le but d'étudier une nouvelle piste pour la production de carburants aéronautiques durables.

'Le mallee, une espèce d'eucalyptus cultivé dans la 'wheat belt' (ceinture de blé) de l'Australie occidentale, est récolté durablement et transformé en matière première qui est ensuite raffinée pour produire un carburant alternatif pour l'aéronautique grâce à un processus désigné 'pyrolyse'', souligne l'avionneur européen.

Le processus de conversion thermique par pyrolyse doit encore être reconnu par les autorités de normalisation des carburants au niveau mondial.

Le rôle d'Airbus consiste notamment à soutenir le processus d'approbation et de certification afin que les carburants obtenus par pyrolyse puissent être utilisés pour la première fois dans l'aviation civile.

Le consortium comprend également Future Farm Industries CRC, qui développe des systèmes durables d'exploitation agricole dans le cadre du programme CRC (Cooperative Research Centres) du gouvernement australien.

L'objectif du projet est d'établir un centre pilote pour la production de carburants alternatifs, qui sera opérationnel en Australie au cours de l'année prochaine.

L'analyse de la durabilité est gérée par le CRC, Airbus et la Manchester Metropolitan University du Royaume-Uni.

Cet accord de partenariat a pour but de développer une chaîne complète pour la production durable de biocarburants aéronautiques en Australie en utilisant uniquement des ressources durables, et s'inscrit dans l'objectif d'Airbus de mettre en place une chaîne de valeur sur chaque continent en 2012.

Jusqu'ici, Airbus dispose de chaînes de valeur en Amérique Latine, en Europe, au Moyen-Orient et, dorénavant, en Australie.

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