WASHINGTON (Reuters) - Le Trésor américain a octroyé à Airbus une autorisation indispensable pour la vente de 106 avions de ligne à la compagnie Iran Air, a-t-on appris mardi de source proche du dossier.

Le Bureau du contrôle des avoirs étrangers du Trésor a émis cette licence lundi, a précisé la source.

Un porte-parole d'Airbus a confirmé l'octroi de la licence mais s'est abstenu de confirmer le nombre exact d'appareils autorisés.

Même si Airbus est un groupe européen, le feu vert de Washington est indispensable pour vendre des avions à l'Iran car au moins 10% des composants des appareils concernés proviennent des Etats-Unis.

La décision du Trésor a été prise par l'administration Obama, qui avait négocié l'accord international conclu l'an dernier par Téhéran sur l'encadrement de son programme nucléaire, permettant la levée de certaines sanctions commerciales.

Le successeur de Barack Obama, Donald Trump, a menacé de revenir sur cet accord, qui permet la vente d'avions civils à l'Iran.

La semaine dernière, la Chambre des représentants américaine, où le Parti républicain est majoritaire, a approuvé un projet de loi qui, s'il entre en vigueur, empêchera le Trésor d'autoriser des banques à financer la vente d'avions civils à l'Iran.

Téhéran avait annoncé en janvier son intention de commander 118 avions de ligne à Airbus pour quelque 27 milliards de dollars (24,1 milliards d'euros) aux prix catalogue, mais le nombre d'appareils a été réduit depuis.

(Yeganeh Torbati; Claude Chendjou pour le service français, édité par Marc Angrand)

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