PARIS (Reuters) - Un dirigeant d'Airbus a déclaré que la demande soutenue pour l'A320neo, la nouvelle version de l'A320 promettant des économies de carburant, serait maintenue, ajoutant qu'il pourrait y avoir de nouvelles ventes de l'appareil lors du salon aéronautique du Dubai.

La demande pour l'A320neo pourrait même permettre à l'avionneur européen, filiale d'EADS, de dépasser son nouvel objectif de commandes de 1.500 avions, a dit à Reuters Habib Fekih, président d'Airbus au Moyen-Orient.

"Comme l'avenir semble se diriger de plus en plus vers des coûts du carburant élevés, la demande pour le neo se maintiendra. Elle a commencé à Paris, s'est maintenue au cours de l'été et ne va pas s'arrêter", a-t-il dit en référence aux commandes massives reçues par l'avion lors du salon aéronautique du Bourget.

La crise de la dette de la zone euro a rendu le financement aéronautique plus difficile à trouver. Mais Habib Fekih a estimé que cela ne devrait pas empêcher les compagnies aériennes à continuer à remplacer leurs avions gourmands en kérosène.

"Lors de ce salon, nous faisons ce constat et (...) nous ferons de nouvelles annonces sur le même sujet mardi", a-t-il dit, parlant des A320neo.

Des dirigeants présents au salon de Dubai, qui court du 13 au 17 novembre, ont déclaré qu'on attendait des commandes de Boeing et d'Airbus par Qatar Airways.

Airbus a déjà plus de 1.300 commandes et engagements de commandes pour l'A320neo, qui promet des économies de carburant de 15% à la faveur essentiellement de nouveaux moteurs.

Le loueur d'avions koweïtien Alafco a porté à 50 exemplaires, soit 4,6 milliards de dollars (3,4 milliards d'euros), sa commande d'Airbus A320neo à l'occasion du salon aéronautique de Dubaï. Le groupe avait signé un protocole d'accord portant sur 30 appareils lors du salon du Bourget en juin dernier.

Praveen Menon et Tim Hepher, Benoit Van Overstraeten pour le service français

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