(BFM Bourse) - Selon le Wall Street Journal, le fonds activiste Starboard Value aurait pris une participation au capital de la célèbre chaîne de cafés américaine dont les performances financières ne sont pas au rendez-vous. Le titre Starbucks progresse à Wall Street.
Un nouvel actionnaire se serait invité au tour de table de Starbucks. Il s'agirait du fonds d’investissement activiste Starboard Value, qui aurait pris une participation au capital du roi du café selon des informations du Wall Street Journal dévoilées ce week-end.
Le Wall Street Journal n'a pas été en mesure d'en savoir plus sur le montant de la participation du fonds spéculatif, ni sur les intentions de Starboard Value. Mais selon des sources proches du dossier, le fonds entend peser sur la stratégie de Starbucks en vue de stimuler le cours de l'action du groupe, qui a perdu 23% sur un an.
C'est le mode opératoire classique d'un fonds activiste. Ces acteurs financiers prennent des participations minoritaires au capital de sociétés cotées supposées mal gérées pour en orienter la stratégie à leur gré, espérant en tirer d'importantes plus-values.
Un Starbucks en perte de vitesse
Il faut dire que Starbucks est clairement en position de faiblesse. Le groupe est confronté à un ralentissement de sa croissance sur ses deux marchés clés, la Chine et les États-Unis, le conduisant même à réduire ses prévisions financières à deux reprises cette année, rappelle le WSJ.
"La Chine est l'un de nos plus importants défis à l'international", avait déclaré en juillet son directeur général Laxman Narasimhan, mentionnant le "regain de prudence" du consommateur et sur "concurrence intensifiée".
À la Bourse de New York, l'initiative de Starboard Value rapportée ce week-end par le Wall Street Journal est saluée, le titre Starbucks progresse de 3,5% ce lundi.
Eliott Management dans la partie
Starboard Value n'est pas le seul fonds activiste à militer pour des changements dans la stratégie de Starbucks. Le fonds Eliott Management est aussi de la partie puisqu'il a pris une participation "importante" en juillet, estimée à près de 2 milliards de dollars par CNBC.
Eliott Management a entamé dans la foulée des discussions "constructives" avec la direction du groupe américain. L'investisseur activiste a proposé d'élargir le conseil d'administration et d'améliorer la gouvernance dans le cadre d'un accord qui permettrait au directeur général Laxman Narasimhan de conserver son poste, a indiqué CNBC en août.
La situation pourrait se décanter entre la célèbre chaîne de cafés et le redoutable fonds activiste. Starbucks et Eliott Management seraient en pourparlers en vue de trouver un terrain d'entente, rapporte ce lundi CNBC, citant des sources au fait du dossier.