LONDRES (Reuters) - Les prix du pétrole brut restent en hausse de plus de 3% en fin d'après-midi en Europe, après l'annonce du vaste plan de relance de la Chine, l'un des plus gros consommateurs mondiaux de produits pétroliers, et celle d'une baisse des livraisons saoudiennes en direction de l'Asie au mois de décembre.
Vers 16h00 GMT, le contrat décembre sur le brut léger américain gagnait 2,32 dollars, soit 3,80%, à 63,36 dollars le baril et le Brent prenait 2,49 dollars (4,34%) à 59,84 dollars.
La Chine a annoncé dimanche le lancement d'un vaste plan de relance de l'économie d'une valeur de 4.000 milliards de yuans (461 milliards d'euros) sur deux ans.
L'Arabie saoudite, premier exportateur mondial de brut, a fait savoir de son côté à ses raffineurs asiatiques que ses livraisons diminueraient de 5%, ce qui semble indiquer que le pays se conforme à la volonté exprimée le mois dernier par l'Opep de réduire sa production.
"La surprise a été l'annonce chinoise", estime Olivier Jakob, analyste du secteur chez Petromatrix, alors que "la baisse saoudienne était totalement attendue".
Les cours du brut léger américain ont reculé de près de 10% la semaine dernière pour repasser sous la barre de 60 dollars, leur plus bas niveau depuis mars 2007, les marchés craignant plus que jamais une récession mondiale prononcée, alors que les derniers indicateurs économiques américains ont été mauvais.
"Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de très haussier" pour les cours du brut, commente Christopher Bellew, trader chez Bache Commodities. "Tous les analystes techniques et fondamentaux pensent que nous n'avons pas encore touché un plancher".
La chute de plus de moitié des cours du brut américain depuis leur record de 147,27 dollars le baril en juillet a incité l'Opep a réduire ses quotas de production le 1er novembre dernier et certains membres du cartel comme l'Iran envisagent de les abaisser davantage en décembre.
Alex Lawler, version française Stanislas Dembinski et Nicolas Delame
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