TOULOUSE (Reuters) - Un fonds de soutien à l'investissement en faveur des PME de la filière aéronautique française a été mis en place mardi à Toulouse en présence des dirigeants d'EADS et de sa filiale Airbus

Baptisé Aérofund II, ce fonds doté de 75 millions d'euros s'inscrit dans le cadre du plan annoncé en octobre par le Premier ministre, François Fillon, en octobre pour venir en aide aux PME impactées par le plan d'économies Power 8 d'Airbus.

Le secrétaire d'Etat aux Transports, Dominique Bussereau, a précisé que le fonds avait été abondé à hauteur de 30 millions d'euros chacun par la Caisse des dépôts et consignations et par Airbus, Safran y contribuant pour 15 millions. L'objectif est d'atteindre les 100 millions d'euros, a-t-il ajouté.

Il a indiqué que l'Etat mettait en place parallèlement un dispositif de couverture de change de 2,5 milliards d'euros pour aider les PME du secteur aéronautique à exporter.

«Ce fonds est destiné à aider une industrie aéronautique qui est primordiale pour notre pays puisqu'elle représente 200.000 emplois, 35 milliards de chiffre d'affaires et 14 milliards de notre balance commerciale", a déclaré de son côté Luc Chatel, secrétaire d'Etat à l'Industrie et à la Consommation.

Le PDG d'Airbus, Tom Enders, a assuré de son côté que le constructeur aéronautique avait besoin de tous ses sous-traitant, jusqu'au "plus petit d'entre eux", et ne faisait rien pour les "étrangler".

Alors que le secteur s'apprête à traverser des temps difficiles, "ce fonds va aider nos sous-traitants pour que tous ensemble nous puissions relever ce défi et que nous soyons les mieux placés demain", a-t-il dit.

Le président d'EADS, Louis Gallois, a souligné pour sa part que le groupe prévoyait dans son plan d'économies de se développer en zone dollar mais "pas au détriment de nos sous-traitants en zone euro puisque ce développement concernera notre augmentation de charges".

Evoquant l'avenir de l'un des principaux sous-traitants d'Airbus, Latécoère, évincé au printemps d'un plan d'acquisition de sites Airbus en France, Louis Gallois a déclaré qu'il "est et restera un partenaire incontournable d'Airbus".

"Nous prêtons un grand intérêt à son avenir», a-t-il ajouté.

Le président d'EADS a réaffirmé que la vente de sites Airbus en Allemagne et en France, qui a pris du retard, restait un objectif prioritaire.

Nicolas Fichot, édité par Yann Le Guernigou

Copyright (C) 2007-2008 Reuters

Toutes les actus : Filiale | Power 8 | PDG | Aéronautique | Fonds | Airbus | Investissement | Louis Gallois | Tom Enders | Chiffre d'affaires | Caisse des Dépôts | Acquisition