NEW YORK (Reuters) - Wall Street était pratiquement stable en début de séance vendredi après sa forte progression de la veille, en dépit de l'annonce de la première hausse des permis de construire aux Etats-Unis depuis cinq mois.

Après une dizaine de minutes de cotation, le Dow Jones cédait 13,5 points, soit 0,1%, à 12.979 et le S&P 500, plus large, perdait 1,5 point, soit 0,1% également, à 1.422.

Le Nasdaq Composite reculait de 7,4 points, soit 0,29%, à 2.626.

Le S&P 500 avait fini jeudi à son plus haut depuis janvier.

Les mises en chantier de logement ont augmenté de 8,2% en avril aux Etats-Unis, nettement plus qu'attendu, tandis que le nombre de permis de construire a enregistré une hausse de 4,9%, selon les statistiques publiées vendredi par le département du Commerce.

Yahoo et Microsoft affichent des baisses de plus de 1%. les deux titres avaient gagné plus de 2% jeudi après l'annonce par l'investisseur milliardaire Carl Icahn de son intention de renverser le conseil d'administration du groupe internet, qu'il accuse d'avoir agi de façon "irrationnelle" en refusant l'offre de 47,5 milliards de dollars de l'éditeur de logiciels. .

BMC Software fait un bond de 6,5%. Il a fait état d'un bénéfice trimestriel supérieur à ses propres prévisions grâce à une croissance de son chiffre d'affaires (+11,3%) plus rapide que celle de ses coûts, sur lesquels il entend maintenir un contrôle strict.

La chaîne de grands magasins haut de gamme Nordstrom progresse de 1,7%. Elle a publié un bénéfice net en baisse mais supérieur aux attentes au titre du premier trimestre, marqué par une contraction de son chiffre d'affaires dans un environnement qualifié de "difficile".

Un nouveau record du cours du pétrole, à plus de 127 dollars le baril pour le WTI, soutient les valeurs pétrolières. Chevron et Exxon Mobil gagnent environ 1,5%.

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