FRANCFORT (Reuters) - Le chimiste allemand de spécialités Altana n'est pas en discussions avec le fonds de capital-investissement américain KKR concernant une prise de participation dans le chimiste américain Rockwood Holdings, a déclaré une source proche du dossier.

Le magazine allemand Manager Magazin a rapporté vendredi matin qu'Altana voulait racheter pour quatre milliards d'euros Rockwood, dont KKR détient environ 40%.

Le titre Rockwood bondit de 9,93% à 32,67 dollars vers 15h45 GMT sur le Nyse, le marché semblant croire pour l'instant à une offre sur l'américain, dont la valeur d'entreprise avoisine les 4,6 milliards de dollars (trois milliards d'euros) et la capitalisation boursière les 2,2 milliards de dollars.

Altana recule lui de 3,34% à 15,07 euros à la Bourse de Francfort.

Altana cherche selon le magazine à aboutir à un résultat dans ces discussions avant son assemblée générale du 5 mai et prévoit de rencontrer le conseil de direction de Rockwood le 7 avril.

Un porte-parole d'Altana a simplement déclaré que les acquisitions s'inscrivaient dans sa stratégie, mais refusé d'en dire davantage.

"Cela fait des mois que nous étudions systématiquement tous les marchés internationaux appropriés à la recherche de cibles de rachat qui conviennent", a expliqué ce porte-parole.

KKR n'a pas souhaité commenter le dossier.

Rockwood a constitué dans le passé la division chimique du groupe industriel allemand GEA Group.

KKR a racheté en avril 2004 Dynamit Nobel pour 2,25 milliards d'euros à GEA, qui s'appelait encore alors MG Tech.

Philipp Halstrick, John O'Donnell, Franck Siebelt, version française Gilles Guillaume et Stanislas Dembinski

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