LEVERKUSEN (Reuters) - Bayer fait état d'un résultat opérationnel pour le quatrième trimestre inférieur aux attentes du marché, une annonce qui a fait chuter le titre du groupe pharmaco-chimique, qui se montre cependant optimiste pour l'année qui vient de commencer.

* RÉSULTATS.

Le bénéfice opérationnel, avant éléments exceptionnels, a progressé de 24% sur la période, à 774 millions d'euros, un chiffre inférieur à la prévision moyenne de 17 analystes financiers interrogés par Reuters, qui attendaient 795 millions.

Le bénéfice net a chuté de 79% à 67 millions d'euros, sous le coup notamment de charges liées à l'intégration du groupe pharmaceutique Schering, racheté en 2006 pour 17 milliards d'euros.

* CHIFFFRE D'AFFAIRES.

Les ventes ont progressé de 1% sur les trois derniers mois de l'année, à 8 milliards d'euros, grâce notamment aux bonnes performances commerciales de médicaments contre la sclérose mais aussi de produits agricoles utilisés pour combattre les mauvaises herbes.

* PERSPECTIVES.

Bayer, l'inventeur de l'aspirine, a dit s'attendre à une nouvelle progression de résultats avants éléments exceptionnels et à une amélioration de sa marge opérationnelle en 2008.

* BOURSE.

Le titre reculait vers 10h20 GMT de 2,59%, à 52,68 euros, ce qui en fait l'une des plus fortes baisses de l'indice Dax de la Bourse de Francfort.

L'action, en partie affectée par l'annonce d'Unicredito d'une baisse de son objectif de cours de 63 à 58 euros, a perdu quelque 14% depuis le début de l'année, soit une baisse similaire que l'ensemble de la place boursière allemande.

* ANALYSTE.

"Le recul du titre s'explique par le fait que les chiffres les plus visibles sont inférieurs au consensus. Moi, j'en profiterais pour me renforcer sur la valeur", a estimé Martin Possienke (Equinet), qui a une recommandation à l'achat sur Bayer et qui souligne que les divisions du groupe affichent toutes des résultats supérieurs aux attentes.

* DIVISIONS.

Le division pharmaceutique, avec le Betaseron contre la sclérose multiple et le contraceptif Yasmin, a enregistré un bond de 27% de son résultat opérationnel avant exceptionnels sur la période.

Malgré le rachat de Schering, Bayer reste un acteur de taille moyenne dans le secteur de la pharmacie, contrairement aux secteurs du plastique et de la chimie agricole, où le groupe occupe le deuxième rang mondial.

Mantik Kusjanto, version française Benoit Van Overstraeten
Werner Wenning, président du directoire de Bayer. Le groupe allemand a enregistré au quatrième trimestre une progression de 24% de son bénéfice opérationnel avant éléments exceptionnels, à la faveur des bonnes performances de certains médicaments et de produits agricoles contre les mauvaises herbes. /Photo d'archives/REUTERS/Ina Fassbender


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