PARIS (Reuters) - Sodexo, qui a fait état lundi d'une accélération de sa croissance interne au troisième trimestre 2018-2019, a cependant averti que la perte de certains contrats allait freiner la croissance du quatrième trimestre et du prochain exercice.

Le groupe de restauration collective et des services prépayés a toutefois indiqué que cet impact ne serait "pas majeur".

"Nous demeurons confiants pour la croissance de l'an prochain", a déclaré son directeur général Denis Machuel lors d'une conférence téléphonique.

Le groupe a indiqué avoir perdu, au troisième trimestre, "plusieurs contrats de taille moyenne et un contrat important et difficile, ce qui impactera le chiffre d'affaires à partir du premier trimestre 2019-2020".

Les contrats perdus concernent le secteur de la santé en Amérique du Nord - une perte qui entraînera aussi une "baisse significative du taux de fidélisation dans le segment santé" - ainsi que le segment des sports et loisirs.

Le numéro deux mondial du secteur derrière le britannique Compass Group a vu son chiffre d'affaires atteindre 16,7 milliards d'euros sur les neuf premiers mois de son exercice clos le 31 août, en hausse de 7,7% en données publiées et en croissance interne de 3,5%, dont +4,2% sur le seul troisième trimestre.

Pour l'ensemble de l'exercice, il confirme tabler sur une croissance interne de 3%, dans le haut de la fourchette prévue de 2%-3%, et sur une marge d'exploitation d'environ 5,5%, dans le bas de la fourchette attendue de 5,5%-5,7%.

En Bourse, le titre Sodexo a fini à 104,30 euros vendredi, signant un rebond de 16,5% depuis le début de l'année après une chute de 20% en 2018.

(Pascale Denis, édité par Catherine Mallebay-Vacqueur)

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