PARIS (Reuters) - Sanofi-Aventis annonce avoir pris connaissance du dépôt d'une deuxième action collective à son encontre aux Etats-Uniset indique qu'il en conteste les allégations.

Le quotidien Les Echos rapporte vendredi que le cabinet Schiffrin Barroway Topaz & Kessler a engagé une procédure au nom desactionnaires du laboratoire accusant celui-ci d'avoir dissimulé les effets secondaires de l'Acomplia, son médicament contre l'obésité.

Sanofi-Aventis a répondu avoir "pris connaissance du communiqué de presse du cabinet d'avocat annonçant le dépôt d'une deuxièmeaction collective à son encontre aux Etats-Unis".

Le n°4 mondial du secteur "conteste les allégations figurant dans ce communiqué et a l'intention de se défendre vigoureusement", a déclaréson porte-parole à Reuters.

Il a ajouté que le groupe se refusait à tout autre commentaire "à ce stade".

Selon Les Echos, la plainte en nom collectif entend représenter tous les investisseurs qui ont acheté des titres Sanofi entre le 17 février2006 et le 13 juin 2007, date à laquelle les autorités sanitaires américaines ont refusé d'homologuer l'Acomplia, en raison de ses effetssecondaires psychiques.

Au cours des deux séances qui ont suivi l'annonce de cette décision, le titre Sanofi avait cédé près de 7%.

La démarche engagée par Schiffrin Barroway Topaz & Kessler n'est pas la première que doit affronter Sanofi-Aventis.

En novembre dernier, le cabinet d'avocats américain Coughlin Stoia Geller Rudman & Robbins LLP avait lancé une "class action" contre legroupe pharmaceutique au nom d'un investisseur institutionnel auprès d'un tribunal de l'Etat de New York.

Selon ce cabinet, Sanofi-Aventis aurait donné des informations trompeuses aux investisseurs sur les perspectives de l'Acomplia.

Commentant ces actions en justice, François Hamon, analyste à CM-CIC Securites, remarque que tous les documents qui ont motivé ladécision de la FDA "ont été rendu publics et qu'ils étaient accessibles pour tous". Dans ces conditions, poursuit-il, "je ne vois pas comment laresponsabilité de Sanofi pourrait être engagée".

Vers 10h44, l'action du laboratoire progressait de 0,42% à 61,79 euros, alors que l'indice sectoriel européen montait de 0,72% et le CAC40 de 0,11%.

Noëlle Mennella

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