par Daria Korsounskaïa

MOSCOU (Reuters) - Vladimir Poutine a menacé Renault vendredi pour l'inciter à aider l'Etat russe à renflouer le constructeur en difficulté Avtovaz.

"Soit ils (Renault) participent au financement de l'entreprise, soit nous devrons nous mettre d'accord sur la répartition de nos participations", a déclaré le Premier ministre russe à des responsables politiques.

"En ce qui concerne la modernisation, nous devons parler aux partenaires étrangers, Renault et Nissan. Nous avons déjà donné à Avtovaz la première tranche de 25 milliards de roubles et avons évité la dilution de leur participation (de Renault)", a-t-il ajouté.

Le constructeur français, qui a acquis 25% d'Avtovaz, le producteur de la Lada, pour plus d'un milliard de dollars il y a deux ans, s'est refusé à tout commentaire dans l'immédiat.

L'Etat russe détient 25% d'Avtovaz, le courtier Troika Dialog 25%, le restant étant côté en Bourse.

Avtovaz a annoncé il y a une semaine son intention de supprimer 27.600 emplois, soit un quart de ses effectifs, alors que les ventes de la Lada ont baissé de 44%.

Les espoirs de modernisation étaient apparus avec l'entrée de Renault au capital, mais, avec la crise, de nombreux plans de restructuration ont dû être remis à plus tard.

En se rendant chez Avtovaz il y a six mois, Vladimir Poutine a promis un milliard de dollars d'aides publiques pour éviter ce qu'il a présenté comme un scénario à la General Motors, avec 34.000 emplois supprimés.

Mais l'argent public a été vite dépensé à rembourser des dettes. Avtovaz s'attend à accuser une perte nette de plus d'un milliard de dollars cette année.

La direction d'Avtovaz a été obligée de réduire les horaires de travail et les salaires pour éviter des licenciements massifs, avant de se résoudre à annoncer un important plan social la semaine dernière et à demander des fonds publics supplémentaires.

Le ministre des Finances Alexeï Koudrine a déclaré que c'était la dernière fois que l'Etat aiderait Avtovaz, éventuellement en augmentant sa participation. Il a aussi dit qu'il allait demander une importante restructuration.

"Je ne pense pas qu'Avtovaz mourra", a déclaré Alexeï Koudrine.

Vendredi, le premier vice-Premier ministre Igor Chouvalov a demandé à Vladimir Poutine de lui donner deux semaines supplémentaires pour lui laisser le temps d'évaluer précisément les besoins de financement d'Avtovaz. Il a estimé qu'Avtovaz devrait supprimer 5.000 postes d'ici la fin de l'année.

Version française Nicolas Delame et Danielle Rouquié

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