(Reuters) - Merck a annoncé vendredi un bénéfice par action ajusté du troisième trimestre légèrement supérieur aux attentes et un chiffre d'affaires juste en-deçà du consensus, tout en confirmant sa prévision de ventes sur l'ensemble de 2012.

Le résultat par action hors exceptionnels (en normes non-GAAP) du groupe pharmaceutique américain est ressorti à 0,95 dollar alors que les analystes financiers avaient anticipé 0,92 dollar selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires s'est établi à 11,5 milliards de dollars, contre un consensus de 11,57 milliards.

Merck a dit toujours anticiper un chiffre d'affaires 2012 au même niveau ou proche de celui de 2011 sur la base de taux de change constants.

Le groupe a réduit sa fourchette de prévisions de résultat annuel à 3,78-3,82 dollars par action au lieu de 3,75-3,85 dollars auparavant.

Les ventes de son traitement vedette, le Singulair, se sont effondrées de 55% au cours du trimestre.

Un certain nombre des nouveaux médicaments, dont des traitements contre le diabète, les hépatites et le HIV, ont toutefois bénéficié d'une croissance à deux chiffres permettant d'amortir les effets de la chute des ventes du Singulair.

Ransdell Pierson, Benoit Van Overstraeten pour le service français

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