SEOUL (Reuters) - LG Electronics surveille de près l'évolution du processus de vente des activités d'électroménager de General Electric, déclare Nam Yong, directeur général du groupe d'électronique sud-coréen, sans en dire plus.

GE a annoncé il y a dix jours son intention de céder sa branche d'électroménager, qui a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 7,2 milliards de dollars. Les analystes estiment que la division pourrait être valorisée entre quatre et huit milliards de dollars.

Le groupe américain a dit mercredi dernier avoir déjà reçu de nombreuses marques d'intérêt d'éventuels repreneurs de ses activités, émanant pour la plupart de non-américains.

Des sources ont évoqué les noms du chinois Haier Group, des sud-coréens LG Electronics et Samsung Electronics ainsi que de l'italien Indesit comme candidats potentiels.

"(La cession prévue) peut, par sa taille, changer la structure du secteur de l'électroménager", a souligné Nam Yong, précisant qu'il n'avait pas l'intention de rencontrer Jeffrey Immelt, directeur général de GE, actuellement en visite en Corée du Sud.

Lundi, Hitachi, le plus important conglomérat électronique japonais, a annoncé qu'il n'était pas intéressé par le rachat des activités d'électroménager de General Electric.

LG a également dit qu'il comptait réorganiser son portefeuille d'activités dans les cinq années à venir, un processus qui comprendra la sortie de certains segments, une externalisation d'une partie des activités mais aussi l'entrée dans de nouveaux domaines, liés à l'énergie, à l'environnement et à la santé.

Nam Yong s'est refusé à être plus explicite sur les segments dont LG compte se retirer à court ou moyen terme, soulignant toutefois que le groupe resterait dans les écrans plasma, activité déficitaire l'an dernier, tant que celle-ci continuerait à générer du cash.

Avec cette réorganisation, LG espère enregistrer une hausse d'au moins 10% de son chiffre d'affaires ainsi qu'une marge opérationnelle de 6%. Ces objectifs pourraient être atteints dès 2010 selon David Jung, directeur financier du groupe.

Marie-France Han, version française Benoit Van Overstraeten

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