PARIS (Reuters) - Europcar a confirmé mercredi ses objectifs pour 2017 malgré une perte nette de 27 millions d'euros au premier semestre causée par des charges exceptionnelles et une enquête visant sa filiale britannique, soupçonnée de surfacturations.

Le numéro un européen de la location de voitures évoque dans un communiqué 39 millions de "dépenses non-récurrentes relatives à un programme de réduction d’effectifs au siège d'Europcar Allemagne, à une augmentation des frais de consulting visant à accélérer la transformation du groupe et des frais de transactions" liés à ses récentes acquisitions.

Europcar a par ailleurs constitué une provision de 44 millions d'euros dans ses comptes du premier semestre, suite à une enquête au Royaume-Uni sur des soupçons de surfacturation de frais de réparation pesant sur sa filiale britannique.

Le groupe assure avoir "lancé une enquête interne minutieuse" et collaborer pleinement avec les autorités britanniques sur ce dossier suivi par la presse britannique.

Alors que cette nouvelle charge aurait dû aggraver la perte du premier semestre, elle a été compensée grâce à un non-lieu rendu en France par l'Autorité de la concurrence sur une procédure concernant le secteur de la location de voitures.

"Cette décision n'ayant fait l'objet d'aucune procédure d'appel, le groupe Europcar a décidé de reprendre la provision passée dans ses comptes 2015 d'un montant de 45 millions d'euros", a expliqué le loueur.

Au-delà de ces charges exceptionnelles, Europcar s'est félicité de ses résultats opérationnels, qui confortent selon lui ses objectifs financiers à court et moyen terme.

Son chiffre d'affaires a progressé 10,1 % à taux de change constants par rapport au premier semestre 2016 pour atteindre 1,03 milliard d'euros.

Le Corporate Ebitda Ajusté (résultat opérationnel courant avant dépréciation et amortissement d'éléments non liés à la flotte et après déduction de certains frais d'intérêts) est en hausse de 2,7% à taux de change constants à 56,4 millions d’euros.

"Ce premier semestre 2017 restera pour nous un semestre de progrès significatifs vers la réalisation de notre plan stratégique", a déclaré dans un communiqué la présidente du directoire Caroline Parot, qui a assuré que son groupe serait bénéficiaire sur l'année.

A 09h52, l'action Europcar accusait une baisse de 2,19% à 12,75 euros alors que l'indice SBF 120 progressait de 0,51%.

(Julien Ponthus, édité par Jean-Michel Bélot)

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