(BFM Bourse) - Eramet a annoncé lundi la signature d'un protocole d'accord avec la société minière australienne Mineral Deposits Limited (MDL) en vue de la création d'une joint-venture regroupant ERAMET Titanium & Iron (ETI), qui opère l'usine de dioxyde de titane et de fonte de haute pureté de Tyssedal en Norvège, et le projet de sables minéralisés de Grande Côte, situé au Sénégal, dont la construction débutera au trimestre prochain.

La combinaison des deux entités d'ETI et de Grande Côte vise à constituer "un acteur majeur de l'industrie des sables minéralisés (dioxyde de titane et zircon), avec pour la nouvelle entité la possibilité de devenir un producteur de dioxyde de titane intégré verticalement : l'usine de Tyssedal bénéficierait alors d'une nouvelle source d'approvisionnement en ilménite de haute qualité, tandis que le projet Grande Côte assurerait la vente d'une majeure partie de sa production d'ilménite".

Selon les termes du protocole d'accord, ERAMET et MDL se sont accordés une période d'exclusivité afin de finaliser les accords définitifs selon lesquels ils détiendraient chacun 50% des actions de l'entité créée. Les parties ont pour objectif de finaliser les accords définitifs relatifs à ce projet d'ici la fin du mois de juillet 2011, en vue d'une mise en place de la joint-venture avant fin septembre 2011.