STRASBOURG (Reuters) - Les trois entreprises constitutives de DMC, l'un des derniers grands groupes textiles français avec 1.100 salariés employés principalement en Alsace, ont été placées en redressement judiciaire, lundi, par le tribunal de commerce de Paris, a-on appris auprès de la direction et des syndicats.

Le tribunal a fixé la période d'observation à deux mois pour la chaîne de magasins Loisirs et Créations qui emploie 220 personnes et à trois mois pour DMC Tissus, la branche sportswear du groupe qui compte 350 salariés.

DMC SA, leader mondial du fil à broder, bénéficie en revanche d'un délai de six mois. C'est la seule entité du groupe qui gagne encore de l'argent. Elle emploie 500 personnes à Mulhouse (Haut-Rhin).

"Ces décisions donnent à chacune des sociétés de DMC, avec le soutien des administrateurs judiciaires, le temps nécessaire à la recherche de solutions permettant de préserver les intérêts des salariés, des actionnaires et de retrouver un avenir pour ces sociétés", a déclaré DMC dans un communiqué.

"Le redressement, c'est ce qu'on pouvait espérer de mieux, mais trois mois, c'est court", a dit à Reuters Joseph Grunenwald, secrétaire CFTC du comité d'entreprise de DMC Tissus, contacté par téléphone.

"On va vers une scission du groupe", a estimé Graziella Stefana, secrétaire CFTC du comité de groupe et du comité d'entreprise de DMC SA.

Quatre repreneurs potentiels, basés au Pakistan, en Inde, en Turquie et au Maroc (et non tous en Asie comme indiqué précédemment) sont déjà en discussions avec DMC en vue d'une reprise de DMC Tissus.

NÉGOCIATION

Le nouveau président du directoire de DMC, François Demoulin, avait par ailleurs annoncé en février son intention de vendre Loisirs et Créations. L'aggravation des difficultés de la chaîne de magasins, dont le chiffre d'affaires a baissé de 30% au premier trimestre, n'a semble-t-il pas permis d'avancer dans cette voie.

"Le règlement judiciaire ouvre beaucoup la négociation", estime un porte-parole du groupe.

DMC SA pourrait en revanche bénéficier d'un plan de continuation, selon les syndicats.

Ceux-ci espèrent également que le plan social annoncé en janvier et suspendu par le dépôt de bilan de l'entreprise, mercredi dernier, ne sera pas remis en question.

Il prévoyait 60 suppressions d'emplois chez DMC SA sans licenciement sec. DMC Tissus était plus durement touché avec la disparition programmée de 148 postes et la fermeture d'une des deux dernières unités de production haut-rhinoises.

DMC, dont la cotation en bourse est suspendue, avait indiqué en février que son chiffre d'affaires 2007 avait reculé de 18,9% à 145,5 millions d'euros en raison de la concurrence asiatique et des effets de change qui pénalisent ses exportations.

Dollfus-Mieg et Cie (DMC) est né à Mulhouse en 1746 pour fabriquer des toiles indiennes. Le groupe, qui s'est ensuite diversifié, comptait jusqu'à 16.000 salariés dans les années 70.

Entre 1999 et 2002, après la cession des activités d'impression et de la branche fil à coudre industriel, il s'était recentré sur deux métiers, les "loisirs créatifs" autour du fil à broder, avec la branche DMC Creative World et la chaîne de magasins Loisirs & Création, et la branche Sportswear.

Gilbert Reilhac

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