PARIS (Reuters) - Alstom publie des résultats 2007-2008 en forte hausse, supérieurs aux attentes des analystes, grâce aux forts besoins en production d'électricité et en transport et à une sélection plus stricte de ses commandes.

Dans un communiqué, le spécialiste des infrastructures d'énergie et de transport indique que sa marge opérationnelle devrait atteindre "environ 9%" en mars 2010, contre une précédente prévision de marge "supérieure à 8%".

Alstom proposera à son assemblée générale le versement d'un dividende de 1,60 euro par action, doublé par rapport à celui versé en 2007, ainsi que la division par deux du nominal de son action.

Au cours l'exercice clos au 31 mars 2008, le groupe a enregistré un résultat net de 852 millions d'euros (+56%), un résultat opérationnel de 1.295 millions (+35%) et un chiffre d'affaires de 16.908 millions (+19%), ce qui porte sa marge opérationnelle à 7,7% contre 6,7% en 2006-2007.

Selon le consensus Reuters Estimates, les analystes attendaient en moyenne un résultat net de 812 millions d'euros, un résultat opérationnel de 1.222 millions, un chiffre d'affaires de 16.543 millions et un dividende de 1,50 euro.

Alstom enregistré 23,5 milliards d'euros de commandes (+23%) sur l'exercice écoulé, portant ainsi son carnet à 39,2 milliards (+21%), soit 28 mois de chiffre d'affaires. La hausse des prises de commandes atteint 21% dans la division Power Systems, 8% chez Power Service et 39% dans le Transport.

Le groupe souligne avoir "bénéficié pleinement de la demande soutenue sur les marchés de la production d'électricité et du transport".

Power Systems a notamment vendu un nombre "record" de turbines à gaz (38 au total), principalement en Europe et dans la zone Moyen-Orient-Afrique, avec également un contrat de turbines à vapeur et alternateurs pour une centrale à charbon en Afrique du Sud.

Cette activité a en outre enregistré la commande de quatre îlots conventionnels de centrales nucléaires chinoises ainsi que plusieurs contrats hydroélectriques au Brésil, en Chine, au Vietnam et en Ouganda.

La marge opérationnelle de Power Systems est passée de 3,5% à 5,3%, "sous l'effet d'une meilleure qualité de son carnet de commandes et d'une attention constante portée à l'exécution des contrats et au contrôle des coûts" et celle de Power Service a crû de 15,9% à 16,4%.

La marge de l'activité Transport est pour sa part passée de 6,6% à 7,2% "grâce à une forte sélectivité des

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