(BFM Bourse) - Les actions de cette marque de chaussures écoresponsables se sont envolées de près de 600% sur une séance à Wall Street, mercredi 15 avril. La raison : son improbable métamorphose dans l'IA, destinée à relancer un cours de Bourse au tapis.
Parmi les marques de chaussures les plus connues au monde, Nike ou Adidas sont incontestablement les reines. Très peu de personnes citeraient spontanément Allbirds.
Lancée en 2016, cette marque de chaussures était pourtant devenue un incontournable de l’accoutrement du parfait employé de la Silicon Valley, berceau de la tech.
À l'origine d'Allbirds figurent Tim Brown, un ancien joueur de football américain, et Joey Zwillinger, un ingénieur spécialisé dans les technologies "propres".
La société a pour promesse de proposer des chaussures écologiques, conçues à partir de matières naturelles telles que la laine, des fibres végétales ou la canne à sucre, et avec un style minimaliste.
Cette marque de chaussures "douces, respirantes et plus respectueuses de l'environnement" a rapidement été adoptée par les célébrités. L'acteur Ben Affleck, pourtant un fan inconditionnel de la marque Nike, a été repéré par GQ Magazine, avec un modèle "Tree Pipers" au pied. Le premier fan (connu) de la marque reste l'ancien président des États-Unis, Barack Obama qui a, dès 2019, arboré des chaussures Allbirds à ses pieds.
En 2020, la société s'est engagée dans le créneau du prêt-à-porter, toujours écoresponsable. Un an plus tard, Allbirds s'est même associée avec le géant allemand Adidas pour proposer la Futurecraft, une chaussure de course à faible empreinte carbone.
Comme Icare, Allbirds s'est brûlé les ailes
C'est cette même année, en 2021 qu'Allbirds a pris son envol sur les marchés financiers. Là aussi, avec une grosse dose d'innovation. Allbirds a été la première entreprise à entrer en Bourse par le biais d'une "offre publique d'actions durable", ("sustainable public equity offering"), marquant une nouvelle fois son engagement écologique.
La société est arrivée en Bourse avec un ambitieux programme d’ouverture de magasins. Mais Allbirds rapidement vu son activité ralentir en raison de l'évolution des tendances, ou l'arrivée de concurrents à l'image de la société suisse On Running, également entré en Bourse en 2021.
Né dans les Alpes suisses, On Running, dont la star du tennis Roger Federer est actionnaire et ambassadeur, connaît un succès fulgurant avec ses chaussures minimalistes, épurées et conçues avec des matériaux innovants. Une concurrence dévastatrice qui a contribué à briser l'envol d'Allbirds.
Entre 2022 et 2025, le chiffre d'affaires d'Allbirds a ainsi chuté de près de 50%, passant de 298 millions de dollars à 152 millions de dollars, rappelle CNBC.
Pour sauver ce qu’il était encore possible de sauver, Allbirds a annoncé en début d'année, la fermeture de ses derniers magasins aux États-Unis pour se concentrer davantage sur les ventes en ligne, ainsi que sur les ventes auprès de détaillants tiers et sur ses activités à l'étranger.
En Bourse, cette déroute s'est payée comptant. Sur les douze derniers mois, la société avait perdu plus de 60% de sa valeur en Bourse et même 99,6% depuis son entrée en Bourse en 2021, à la clôture du mardi 14 avril.
Le mois dernier, Allbirds a vendu sa marque et ses actifs de chaussures à American Exchange Group, qui regroupe des marques telles qu'Ecko Unltd et Aerosoles, pour 39 millions de dollars, soit 33 millions d'euros. Et dire qu'Allbirds était valorisée plus de 4 milliards de dollars, fin 2021.
Au pied du mur, Allbirds a annoncé mercredi 15 avril un virage à 180 degrés aussi radical...qu'inattendu.
Adieu l’engagement écolo, bonjour "NewBird AI"
Allbirds va en effet passer de la chaussure écolo à une entreprise d'intelligence artificielle. Elle a annoncé mercredi 15 avril avoir conclu un accord de 50 millions de dollars (42 millions d'euros sterling) pour se transformer en une entreprise spécialisée dans les "infrastructures informatiques d'IA".
La société acte ce changement de stratégie en changeant de nom pour devenir NewBird AI. Cette annonce a fait bondir le cours de l'action de plus de 580 %, mercredi 15 avril.
NewBird AI va acquérir des processeurs graphiques (GPU) de pointe, ces puces informatiques qui alimentent l'IA.
Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré avoir constaté une "lacune sur le marché" qui prive de nombreuses entreprises d'une puissance de calcul suffisante, le secteur ne parvenant pas à répondre à la demande. Son objectif à long terme est de proposer des puces graphiques à la demande et des services cloud spécialement conçus pour l'IA, a-t-elle ajouté.
"Cela ressemble à une tentative de capitaliser sur le mouvement de l'IA. Je ne vois pas en quoi Allbirds apporte quelque chose de plus que la reconnaissance de son nom", a déclaré Bruce Winder, consultant indépendant en commerce de détail, cité par Reuters.
Wei Kan, consultant en stratégie de marque chez Conduit Asia cité par la BBC, a comparé cette opération à une "liquidation" plutôt qu’à un pivot, l’entreprise utilisant la coquille boursière de sa marque de chaussures pour se lancer dans une activité sans rapport avec celle-ci.
Un changement opportuniste de nom
Allbirds prend donc au pied de la lettre l'expression "renaître de ses cendres tel un phénix", en actionnant le levier magique de l'IA. La société n'est pas la première à introduire une tendance de marché à la mode dans son nom pour relancer un cours de Bourse au tapis. Ce tour de passe-passe a déjà été utilisé à maintes reprises pour ébahir voire duper, les investisseurs.
En 2017, le fabricant de boissons Long Island Iced Tea Corp qui n'était plus que l'ombre de lui-même, avait changé son nom en Long Blockchain. Il n'en fallait pas plus pour créer une violente poussée acheteuse sur la valeur digne d'un "meme stock", ces actions qui profitent d'un élan boursier grâce aux médias sociaux et les forums.
La société qui ne valait plus que 24 millions de dollars en Bourse, avait vu son cours tripler de valeur sur quelques jours, fin 2017, rappelle CNBC.
Quelques mois plus tard, en avril 2018, le Nasdaq a décidé d'exclure le titre Long Blockchain. Puis, le 22 février 2021, la SEC, le gendarme des marchés financiers américains, a retiré de la cote les actions de Long Blockchain Corp, affirmant que la société n'avait pas déposé de rapports financiers depuis le 30 septembre 2018 et qu'elle n'avait jamais mené à bien sa transition prévue vers la production de technologie blockchain, rappelle Bloomberg.
En France, plusieurs sociétés au parcours boursier cabossé ont aussi troqué leur ancien nom pour des références aux cryptomonnaies. Au printemps 2025, le site d'annonces immobilières Entreparticuliers.com, dont l'action était réduite à des miettes, à l'image de son activité déclinante, a changé de nom pour Ethero, pour surfer sur la vague des cryptomonnaies. Le jour de cette annonce de ce virage vers une ethereum Treasury Company, l'action qui cotait 0,7 euro, avait flambé de +456,94%, allant jusqu'à multiplier ses gains par 12,5 sur un mois et atteindre 9 euros. Depuis cette annonce, l'action a fortement chuté, évoluant actuellement à 1 euro.
D'autres entreprises ont aussi pris le pli, pour gagner la confiance des investisseurs et redorer un blason boursier bien écorné. Fin novembre 2025, le fondateur de l'entreprise cryto Ledger Eric Larchevêque, et deux associés dont l'ancien basketteur Tony Parker, ont fait main basse sur Société de Tayninh, une filiale d'Unibail-Rodamco qui n'avait plus d’activité depuis 2006.
Le but de cette manœuvre est de s'épargner les contraintes d'une introduction en Bourse, en transformant cette coquille vide en bitcoin treasury company. Et ainsi donner naissance à The Bitcoin Society.
Ces sociétés françaises se sont inscrites dans les pas du géant américain Strategy, qui a été le pionnier dans cette stratégie d'acquisition de bitcoins, dès 2020. La société qui était à l'origine un éditeur de logiciels sous le nom de MicroStrategy, a accumulé depuis 2020, un total impressionnant de 780.897 bitcoins.