PARIS (Reuters) - Les Bourses européennes ont terminé en hausse mercredi, à un pic de 17 mois, les banques bénéficiant des engagements pris mardi par la Réserve fédérale, tandis que les minières ont tiré parti de la hausse des cours de métaux.
L'indice FTSEurofirst 300 finit ainsi à son meilleur niveau depuis le début octobre 2008, tandis qu'à Paris, l'indice CAC 40 a gagné 18,94 points (+0,48%) à 3.957,89. L'Eurofirst 300 est en hausse de quelque 65% par rapport à son plus bas record du 9 mars 2009.
Autre signe du regain de confiance du marché, l'indice de volatilité VDAX-NEW a perdu 2%. Plus cet indice, calculé à partir des options d'achat et de vente sur les 30 premières valeurs de Francfort, est bas plus le goût du risque du marché est élevé.
Les banques figurent parmi les principaux gains et leur indice gagne 1,56%, la quatrième hausse sectorielle de la journée. Banco Santander, Credit Suisse, Société Générale et Standard Chartered affichent des hausses allant de 0,8% à 2,2%.
UniCredit se distingue par un gain de 6,3%, l'un des plus forts de la journée, portée par l'annonce d'un bénéfice net 2009 supérieur au consensus et de la reprise d'un dividende en cash.
Arriva bondit de 16,8%, la plus forte hausse du jour. Le groupe de transports britannique a confirmé mercredi avoir été approché de manière non sollicitée en vue d'une OPA.
Wilfrid Exbrayat, édité par Marc Angrand
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