par Julien Toyer
BRUXELLES (Reuters) - Au lendemain de l'arbitrage rendu par les pays de la zone euro sur les modalités d'un dispositif d'aide à la Grèce, le plan a été endossé par les ministres des Finances de l'ensemble de l'Union européenne.
Ces derniers ont validé les points techniques du mécanisme arrêté lundi, qui devrait consister en des prêts bilatéraux volontaires octroyés par des pays utilisant l'euro, mais ce plan sera l'objet de nouvelles négociations et devra recevoir le feu vert politique final des dirigeants des Vingt-Sept.
"Cela sera décidé au Conseil européen lorsque le moment sera venu, dans l'éventualité où la Grèce demanderait une aide et au moment où elle la solliciterait", a déclaré la ministre espagnole des Finances Elena Salgado, dont le pays préside l'UE ce semestre.
De son côté, le commissaire européen aux Affaires économiques et monétaires Olli Rehn a salué les nouvelles mesures d'austérités grecques annoncées le 3 mars et a jugé "réaliste" l'ambition d'Athènes de faire passer son déficit de 12,7 à 8,7% du PIB dès 2010.
Les marchés, qui avaient bien accueilli ces annonces grecques, ont peu réagi aux clarifications apportées lundi soir par les ministres des Finances des pays utilisant la monnaie unique.
Aussi bien l'euro que la prime de risque par rapport aux obligations allemandes que demandent les investisseurs pour prêter au gouvernement grec sont restés relativement inchangés. La prime de risque s'est légèrement réduite mais restait aux alentours de 300 points de base, un niveau insoutenable à moyen et long termes.
D'autant qu'en avril et en mai le gouvernement grec doit faire face à des échéances de refinancement de sa dette pour un montant total de 20 milliards d'euros.
En revanche, l'euro a nettement monté après que l'agence de notation Standard & Poor's eut confirmé ses notes sur la Grèce.
PRÊTS BILATÉRAUX
Le mécanisme retenu lundi consistera en des prêts bilatéraux accordés de manière volontaire par des pays de la zone euro.
"Nous avons clarifié les modalités techniques qui nous permettront de prendre une décision sur une action coordonnée, qui pourrait être activée rapidement si une telle nécessité devait se présenter", a expliqué le président de l'Eurogroupe Jean-Claude Juncker.
"Les options ont été clarifiées. Si cela s'avérait nécessaire, l'accord est prêt dans la zone euro pour que de façon coordonnée et sous la houlette de la Commission, une aide bilatérale soit accordée", a-t-il ajouté, tout en répétant que les autorités grecques n'avaient pas demandé d'aide.
Il a ensuite précisé que l'objectif de l'exercice ne serait pas de fournir un financement à la Grèce à un taux d'intérêt moyen de la zone euro mais d'assurer la stabilité financière d'ensemble de l'espace monétaire commun.
Enfin, à la demande expresse de l'Allemagne, les dirigeants des Vingt-Sept devront l'endosser politiquement lors d'un prochain sommet européen, sans doute le 26 mars.
Selon une source haut placée ayant participé aux discussions entre ministres, il a par ailleurs été décidé de ne pas rendre public le calendrier envisagé, ni le montant de cette aide et les taux d'intérêt auxquels elle serait fournie.
Ces différents points, ainsi que le seuil de déclenchement du mécanisme, ne font pas encore l'objet d'un accord et seront normalement un sujet de discussions au cours des prochaines semaines.
Le ministre néerlandais des Finances Jan Kees De Jager a par ailleurs dit que les prêts seraient assortis d'un catalogue de conditions, sur le modèle de ceux octroyés par le Fonds monétaire international (FMI).
Si l'aide venait à être apportée à la Grèce, elle serait la première octroyée à un pays de la zone euro depuis la création de l'union monétaire en 1999.
Edité par Wilfrid Exbrayat
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