par Pascale Denis

PARIS (Reuters) - Casino a fait mieux qu'attendu au deuxième trimestre, porté par une forte progression de ses ventes à l'international et par une nouvelle amélioration dans ses hypermarchés Géant, qui récoltent les fruits des baisses massives de prix opérées pour regagner des parts de marché perdues en France.

Les ventes du distributeur ont totalisé 11,9 milliards d'euros, un chiffre supérieur aux 11,8 milliards attendus par le consensus Thomson Reuters I/B/E/S, signant une croissance organique hors essence et effets calendaires de 6,5%, après 6,6% au premier trimestre.

Impacté par des effets de changes défavorables liées à la baisse des devises d'Amérique latine et du baht thaïlandais, le chiffre d'affaires recule de 1,3% en données publiées.

Casino, qui réalise environ 60% de son chiffre d'affaires dans les pays émergents et qui contrôle Grupo Pao de Açucar (GPA), premier distributeur brésilien, a vu ses ventes au Brésil progresser de 9,8% en données comparables, après une hausse de 8,7% au premier trimestre.

Le groupe dit se préparer à un environnement plus difficile dans le pays, dont la croissance économique ralentit. "On ne peut pas dire qu'il n'existe pas de risque de décélération au Brésil. Il faut se préparer et avoir la meilleure exécution possible", a souligné Antoine Giscard d'Etstaing, le directeur financier, lors d'une conférence téléphonique.

En Thaïlande, la dynamique de BigC (+4,6% après +3,3%) s'est accélérée malgré les troubles politiques qui ont agité le pays.

En France, dans un environnement qualifié de "toujours difficile", Casino a stabilisé ses ventes (-0,2% en données organique) grâce à ses hypermarchés Géant (24% des ventes dans l'Hexagone) qui ont entamé leurs baisses de prix en septembre 2012 et qui récoltent les fruits de ce repositionnement.

Leurs ventes ont progressé de 1,1% à données comparables, après une stabilisation (+0,1%) au premier trimestre.

CONTRE-PERFORMANCE DE LEADER PRICE

Leur trafic a progressé de 2,1% et leurs ventes alimentaires de 3%, tandis que la tendance est restée fortement négative dans le non alimentaire, où la baisse a été proche de 10%.

A l'inverse, les autres enseignes - qui ont entamé plus tardivement leurs baisses de prix - restent à la peine, avec des baisses de 2,1% pour les supermarchés et Franprix et une chute de 8,6% pour Leader Price, qui souffre du décalage entre les baisse massives de prix opérées et leurs effets sur le trafic en magasin.

Antoine Giscard d'Estaing s'est dit confiant dans une amélioration progressive du trafic de l'enseigne dans les mois qui viennent, tout en indiquant ne pas attendre de hausse des ventes avant le début de 2015.

Affectées par l'obligation de fermeture à 21h00 au lieu de 22h00, les ventes de Monoprix ont reculé de 1,2% à magasins comparables, après une baisse de 0,8% au trimestre précédent.

Interrogé sur le consensus des analystes concernant le résultat opérationnel du groupe pour 2014, Antoine Giscard d'Estaing s'est "à l'aise" avec la prévision moyenne d'un Ebit de 2,4 milliard d'euros (après 2,36 milliards en 2013).

Casino publiera ses résultats semestriels le 29 juillet, à l'occasion desquels il devrait aborder les questions de stratégie, à commencer par le projet de cotation aux Etats-Unis de ses actifs de commerce en ligne, regroupant CDiscount et le brésilien Nova Pontocom.

Le communiqué :

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(Pascale Denis, édité par Benjamin Mallet)

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