PARIS (Reuters) - Suez publie pour le 1er trimestre 2008 un chiffre d'affaires et des résultats opérationnels en nette hausse et supérieurs aux attentes, grâce notamment à une amélioration de la rentabilité dans l'électricité.
Dans un communiqué, le groupe d'énergie et de services en cours de rapprochement avec Gaz de France a en outre confirmé pour 2008 son objectif d'une croissance du résultat brut d'exploitation d'environ 10%.
Sur les trois premiers mois de l'année, Suez a enregistré un chiffre d'affaires de 13.707 millions d'euros (+12,3%), un résultat opérationnel courant de 1.677 millions (+9,9%) et un résultat brut d'exploitation de 2.292 millions (+11,4%).
Selon le consensus Reuters, les analystes attendaient en moyenne un chiffre d'affaires de 13.405 millions d'euros et un résultat opérationnel courant de 1.645,7 millions.
La croissance organique a atteint 9,9% pour le chiffre d'affaires, 12,7% pour le résultat brut d'exploitation et 11,3% pour le résultat opérationnel courant.
La croissance organique du chiffre d'affaires traduit la hausse des ventes d'électricité, "davantage d'opportunité dans les ventes d'arbitrage de gaz", le développement des services à l'énergie en Europe (avec notamment un hiver plus rigoureux qu'au 1er trimestre 2007 et la hausse des prix des combustibles), ainsi que la progression des activités eau et déchets de Suez Environnement en Europe et à l'international.
La hausse du résultat opérationnel courant reflète pour sa part "l'amélioration de la rentabilité dans l'électricité, notamment en raison d'une très forte performance dans l'électricité au Brésil (ventes spot)", a indiqué Suez.
"Les Etats-Unis (électricité et GNL), la France et l'Espagne, contribuent significativement à cette progression, de même que les services à l'énergie en Europe et l'environnement en Europe et à l'International."
L'activité énergie Europe a progressé de 17,5% (+9,4% en organique), l'énergie à l'international de 16,8% (+23,4% en organique), les services dans l'énergie ont crû de 7,7% (+7% en organique) et l'environnement a progressé de 5,1% (+6,6% en organique).
La dette nette du groupe s'établit à 13,1 milliards d'euros, stable par rapport à fin décembre 2007.
Suez a par ailleurs annoncé qu'il discutait toujours avec les candidats potentiels à la reprise de ses 57% dans Distrigaz.
Vers 15h45, le titre Suez progresse de 2,44% à 45,71 euros pendant que le CAC 40 se replie de 0,89%.
Benjamin Mallet
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