par Tim Hepher

PARIS (Reuters) - Airbus a annoncé mardi que la Chine avait passé une commande ferme de 45 long-courriers A330, assortie d'une option pour 30 autres appareils A330.

Selon un porte-parole du constructeur aéronautique européen, la commande ferme de 45 A330 représente au moins le montant de 11 milliards de dollars (9,87 milliards d'euros environ), sur la base du prix catalogue.

Cette commande intervient à l'occasion d'une visite de trois jours en France du Premier ministre chinois Li Keqiang, durant laquelle plusieurs contrats ont été signés entre Paris et Pékin.

Mardi dernier, des sources avaient indiqué à Reuters qu'Airbus était en discussions avec la Chine pour un contrat de 50 à 70 A330.

A la suite de l'annonce de cette commande, Fabrice Brégier, le président exécutif d'Airbus, a indiqué que l'avionneur n'aurait aucune difficulté pour répondre aux objectifs de production de l'A330.

"Cela devrait beaucoup nous aider à maintenir la cadence qu'on avait annoncée pendant la période de transition", a-t-il déclaré à Reuters.

Il a aussi fait savoir que le groupe prévoyait de construire une seconde usine en Chine destinée celle-ci à la finition des aux cabines de l'A330. Airbus a déjà à Tianjin une usine d'assemblage pour les avions A320.

Un accord sur cette usine, dont le coût devrait s'élever à environ 150 millions d'euros, doit être signé jeudi à Toulouse lors d'un déplacement de Li Keqiang.

"Un autre accord sera signé à Toulouse jeudi sur la création d’un centre de finition à TianJin", a déclaré le Premier ministre Manuel Valls lors d'une cérémonie de signatures à Matignon.

"Nous allons lancer le projet. Je pense que nous avons une bonne base", a dit Fabrice Brégier à l'issue de la cérémonie.

"Evidemment, nous espérons avoir plus de commandes à l'avenir, mais c'est un projet qui fait beaucoup de sens et qui nous donne un avantage par rapport à la concurrence", a-t-il ajouté.

(Avec Julien Ponthus et Matthieu Protard, édité par Sophie Louet)

Copyright © 2015 Thomson Reuters