(BFM Bourse) - METabolic EXplorer s'envole jeudi de près de 10% (+9,5% à 4,97 euros à 9h50) parmi les plus fortes hausses du marché parisien en début de séance. La société de chimie biologique vient de signer un accord de développement (« Joint Development Agreement », JDA) avec le groupe UPM visant à développer un procédé de production du monopropylène glycol (MPG, ou 1,2 propanediol) à partir de sucres cellulosiques.

Les deux entreprises mettront au point le premier procédé de production de MPG par fermentation de sucres cellulosiques de deuxième génération. "Ce procédé innovant et compétitif répondra tout particulièrement à la demande croissante des consommateurs pour du MPG d'origine biologique et durable.", souligne la société.

Le MPG est actuellement utilisé dans diverses applications telles que les résines polyesters insaturés, les peintures, les solvants, les liquides de performance, ainsi que pour des composés pharmaceutiques, d’hygiène et cosmétique. Le marché du MPG représente 2,7 milliards d'euros avec un volume de production estimé à environ 2 millions de tonnes.

Dans le cadre de ce JDA, METEX optimisera son procédé actuel de fabrication de MPG à partir de saccharose, en modifiant la souche existante et en adaptant son procédé au stade pilotage, pour pouvoir utiliser des sucres cellulosiques. La démonstration industrielle du procédé de production de MPG sera effectuée sur les installations de METEX à Clermont-Ferrand, en France.

METEX conduira ce projet sans ressources supplémentaires significatives, en termes ni de personnel ni d'équipement. Le financement du projet sera assuré à la fois par le groupe UPM et par des subventions.