NEW YORK (Reuters) - McDonald's fait état d'un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes, alimenté par des ventes solides aux Etats-Unis et à l'étranger dans un contexte de crise qui incite les consommateurs à privilégier les restaurants bon marché.

Le bénéfice du troisième trimestre a grimpé de 11% et le groupe indique que le trimestre en cours devrait rester porteur.

"Nous entrons dans le dernier trimestre de l'année, la tendance des ventes en octobre reste solide et je suis optimiste sur les perspectives de McDonald's", a déclaré Jim Skinner, le directeur général de la chaîne de restauration rapide.

Les consommateurs américains, confrontés à la perte de la valeur de leurs logements, à la montée du chômage et à la crise du crédit privilégient désormais les repas dans les restaurants de milieu voire d'entrée de gamme.

Le bénéfice de McDonald's a grimpé à 1,19 milliard de dollars sur la période juillet-septembre, soit 1,05 dollar par action, contre 1,07 milliard de dollars (89 cents/action) un an auparavant.

Le chiffre d'affaires mondial ressort à 6,27 milliards de dollars, grâce, notamment, à une hausse de 7,1% des ventes à périmètre comparable. Aux Etats-Unis, les ventes des restaurants ouverts depuis au moins 13 mois ont grimpé de 4,7%, ce qui représente la hausse la plus importante enregistrée depuis le début de l'année.

Vers 14h11 GMT, l'action McDonald's cédait 2,07% à 53,99 dollars, alors que le Dow Jones perdait 4,04%.

Martinne Geller, version française Nicolas Delame

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