PARIS (Reuters) - JCDecaux a fait état jeudi d'un recul de ses ventes à données comparables sur les trois premiers mois de l'année, pénalisé par des bases de comparaison exigeantes et des difficultés en Chine.

Le numéro un mondial de la communication extérieure, qui avait dit anticiper un début d'année en creux, prévoit une amélioration pour le trimestre en cours même si les élections en France incitent certains annonceurs à la prudence.

Sur les trois premiers mois de l'année, le chiffre d'affaires du groupe contrôlé par la famille Decaux s'est établi à 757,6 millions d'euros, en baisse de 1,0% à données comparables.

"(...) Notre activité Transport a été négativement impactée par une baisse à deux chiffres de notre chiffre d’affaires en Chine, incluant Hong Kong et Macao, et dans le reste du monde", a notamment expliqué le codirecteur général Jean-Charles Decaux, cité dans un communiqué.

Evoquant le deuxième trimestre, il a dit s'attendre "à une légère hausse de notre chiffre d’affaires organique, malgré une récente prudence des annonceurs français en ces périodes d’élections présidentielle et législatives et d’aucune réelle reprise dans notre activité en Chine pour le moment".

Le titre a clôturé jeudi en hausse de 0,19% à 32,10 euros, donnant une capitalisation boursière de 6,8 milliards d'euros. Depuis le début de l'année, il affiche une progression proche de 15%.

(Gwénaëlle Barzic, édité par Dominique Rodriguez)

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