PARIS (Reuters) - Le groupe Flo, propriétaire notamment des restaurants Hippopotamus, a publié vendredi des résultats semestriels en forte baisse mais il espère que la baisse de la TVA dans la restauration lui permettra de sortir d'un "environnement de crise".

"L'activité du secteur a été affectée par une conjoncture économique très difficile au cours du premier semestre 2009. La détérioration de la consommation sur cette période a pesé sur le volume des ventes du groupe", déclare la société dans un communiqué.

Le propriétaire des brasseries Maître Kanter indique avoir déjà constaté un retournement de tendance de fréquentation grâce au taux de TVA réduit de 5,5% dans la restauration le 1er juillet.

Le président du directoire du groupe, Dominique Giraudier, avait déclaré à Reuters début juillet qu'il pensait que cette mesure fiscale compenserait au second semestre la baisse de chiffre d'affaires du premier.

Le total des ventes sous enseignes du groupe (franchises incluses), à 224,4 millions d'euros, s'est replié de 1,4% par rapport à 2008 et le résultat net est tombé à 1,2 million d'euros contre 5,4 millions un an plus tôt (-77,4%).

Le résultat opérationnel a baissé de 29,8% à 5,1 millions d'euros, soit une marge opérationnelle de 2,9%.

Groupe Flo indique que sa priorité demeure la génération de cash flow et dit avoir enregistré des premiers résultats en termes de réduction de la dette au 30 juin 2009.

Florent Le Quintrec, édité par Marc Angrand

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