(Reuters) - ExxonMobil a annoncé jeudi le rachat des actifs de Denbury Resources dans le gisement de gaz de schiste de Bakken, dans le nord des Etats-Unis, pour 1,6 milliard de dollars (1,24 milliard d'euros) et l'échange de quelques actifs.

Vers 16h20 GMT, le titre du géant pétrolier avançait de 0,64% à 91,15 dollars alors que l'indice S&P regroupant les valeurs pétrolières prenait 0,31%. L'action Denbury avançait de son côté de 4,07% à 17,40 dollars.

ExxonMobil et d'autres géants du secteur tels que Royal Dutch Shell multiplient les achats d'actifs pétroliers et gaziers en Amérique du Nord, éprouvant des difficultés à faire croître leur production ailleurs dans le monde.

L'utilisation de technologies telles que la fracturation hydraulique et le forage horizontal ont permis à ces groupes d'accéder à des vastes réserves de gaz et de pétrole en Amérique du Nord.

La production de Bakken, un champ réparti sur le Dakota du Nord, le Montana et le Canada, devrait être multipliée par deux d'ici 2015, à environ 1,2 millions de barils par jour.

Exxon a précisé avoir acheté l'équivalent de 196.000 acres. Cela porte le total du groupe à 600.000 acres.

Krishna N.Das à Bangalore et Anna Driver à Houston; Benoit Van Overstraeten pour le service français

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