PARIS (Reuters) - Eramet confirme qu'il attend une hausse significative de son résultat opérationnel 2008 et se dit confiant dans les perspectives du groupe spécialisé dans les métaux non ferreux, en dépit de la crise financière.

Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires d'Eramet a progressé de 18% à 1.062 millions (+49% à 653 millions pour l'activité manganèse; -29% à 166 pour le nickel; +9% à 245 millions dans les alliages), soit une progression de 24% au cours des neuf premiers mois de l'année à 3,38 milliards.

"Le groupe reste confiant sur les perspectives à moyen et long terme de ses grands marchés, notamment la sidérurgie, l'aéronautique et la production d'énergie, qui bénéficieront de la poursuite du développement des grands pays émergents", a souligné Patrick Buffet, P-DG du groupe dans un communiqué.

Eramet confirme que son résultat opérationnel courant pour l'ensemble de l'année 2008 devrait être en hausse significative par rapport à celui de l'année 2007, hors contribution de Tinfos.

Le P-DG a ajouté toutefois que, face au ralentissement de l'économie mondiale, le groupe fera preuve de prudence, "en intensifiant ses efforts en matière de maîtrise des coûts, en adaptant ses productions à l'évolution de ses marchés et en réexaminant ses priorités d'investissements".

Eramet, qui a acquis en juillet 56% du groupe norvégien de métaux Tinfos pour un montant de 398 millions d'euros dont 279 millions d'euros en numéraire, dispose encore d'une trésorerie nette d'un milliard d'euros à fin septembre 2008 (elle était de 1,1 milliards d'euros à fin juin 2008).

Le solde de l'opération sur Tinfos, qui passe notamment par la cession partielle de la centrale de Nottoden, dont Eramet conservera 40% à l'issue de la transaction, devrait être réalisé d'ici la fin de l'année 2008.

Le règlement du montant total de l'acquisition, aura été effectué pour moitié environ en numéraire et le complément via l'attribution d'actions Eramet au profit des actionnaires de Tinfos, qui sera consolidé par intégration globale dans les comptes d'Eramet à compter du 1er août 2008.

Tinfos, qui emploie plus de 500 personnes, a réalisé au premier semestre 2008 un chiffre d'affaires de 540 millions d'euros (dont 218 millions hors négoce), en augmentation de 18% par rapport au premier semestre 2007 (+40% hors négoce).

Jean-Michel Bélot, édité par Pascale Denis

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