par Brad Dorfman

CHICAGO (Reuters) - Coca-Cola publie un bénéfice exactement conforme au consensus au quatrième trimestre, grâce à de forts volumes notamment en Chine, en Inde et au Brésil qui ont permis de compenser une contraction du marché nord-américain.

Le numéro un mondial des boissons non alcoolisées a fait état d'un bénéfice net part du groupe de 1,54 milliard de dollars (1,12 milliard d'euros), soit 66 cents par action sur les trois derniers mois de 2009, contre 995 millions (43 cents) un an auparavant.

Grâce à une baisse des coûts, le BPA du groupe est conforme au consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires a progressé de 5% à 7,51 milliards de dollars.

Les ventes ont augmenté de 5% en volume, après une progression de 2% au troisième trimestre, de 4% au deuxième et de 2% au premier.

Les volumes ont notamment progressé de 7% en Amérique latine, de 11% dans la région Pacifique, contre seulement 1% de progression en Europe.

Les ventes sur le marché nord-américain ont reculé de 1% en volume sur la période octobre-décembre, après s'être contractées de 4% au troisième trimestre et de 1% au deuxième.

Phil Gorham, analyste chez Morningstar, souligne notamment la qualité des chiffres réalisés en Chine et en Inde, en particulier si l'on prend en compte la solidité déjà affichée en 2008.

La rivalité avec PepsiCo devrait prendre un nouveau tournant cette année, le numéro deux du secteur étant sur le point d'achever son projet d'acquisition de ses plus gros embouteilleurs, Pepsi Bottling Group et PepsiAmericas, pour réduire ses coûts et la vitesse de sa prise de décision.

Le directeur général de Coca-Cola, Muhtar Kent, a de son côté exprimé à plusieurs reprises son attachement à l'organisation actuelle de modèle décentralisé et franchisé de mise en bouteille.

Wilfrid Exbrayat et Alexandre Boksenbaum-Granier pour le service français, édité par Dominique Rodriguez

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