par Martinne Geller

NEW YORK (Reuters) - Coca-Cola a publié mercredi un chiffre d'affaires supérieur aux attentes sur la période octobre-décembre, dopé par une troisième hausse trimestrielle consécutive de ses ventes en Amérique du Nord.

L'action du leader mondial des boissons non alcoolisées progressait de 0,73% à 63,60 dollars vers 16h30 GMT après la publication de ses résultats du quatrième trimestre 2010, les premiers qui incluent son activité nord-américaine d'embouteilleur.

Coca-Cola et son grand rival PepsiCo ont racheté l'an dernier leurs filiales de mise en bouteille pour améliorer leurs performances en réduisant accentuerles coûts, favoriser l'innovation et en accenter leur contrôle sur la distribution.

Le bénéfice net de Coca-Cola est ressorti à 5,77 milliards de dollars (4,2 milliards d'euros), soit 2,46 dollars par action, contre 1,54 milliard ou 0,66 dollar un an auparavant.

Hors exceptionnels, le bénéfice s'établit à 0,72 dollar, conforme aux attentes des analystes selon Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires net a bondi à 10,5 milliards de dollars, alors que le marché anticipait 10 milliards. La majeure partie de cette envolée est liée à l'intégration de l'activité d'embouteilleur, intervenue au mois d'octobre.

Des hausses de prix et une progression des ventes de ses produits les plus onéreux ont ajouté deux points de pourcentage à cette croissance, compensant le fait que Coca-Cola réalise la majeure partie de ses ventes à l'international, où le prix de ses boissons est souvent moindre qu'aux Etats-Unis.

Le volume des ventes mondiales du groupe basé à Atlanta a bondi de 6% sur le trimestre, et de 8% en Amérique du Nord.

Hors la distribution de certaines marques du groupe Dr Pepper, les volumes organiques ont progressé de 3% en Amérique du Nord, contre 2% lors des deux trimestres précédents.

Jean Décotte pour le service français, édité par Nicolas Delame

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