PARIS (Reuters) - Club Méditerranée annonce une progression de 14,3% de ses ventes au premier trimestre 2008 et fait preuve d'optimisme pour le premier semestre de l'exercice en cours.

A 406 millions d'euros, la progression de son chiffre d'affaires à périmètre comparable et taux de change constants ressort à 11,2%. Club Med a expliqué avoir notamment profité de la poursuite de la montée en gamme de son parc de villages ainsi que de sa croissance en Europe (+14,7%) et en Asie (+9%).

Ses réservations cumulées au 1er mars pour l'ensemble de l'hiver sont en hausse de 11,8% à chiffre d'affaires comparable par rapport à la même date de l'an dernier.

"Compte tenu des réservations enregistrées à date, qui représentent 95% des ventes de la saison hiver", Club Med dit s'attendre à "un bon niveau d'activité au 1er semestre 2008" et juge "très encourageantes" les ventes de la saison été enregistrées à ce jour.

A fin 2008, le premier tour opérateur européen aura un potentiel de 60 millions de clients dans le monde et un parc de 80 villages haut de gramme, a promis Henri Giscard d'Estaing, le président directeur général du Club Med, lors de l'assemblée général des actionnaires.

"A partir de la fin 2008, on devrait se trouver sur un modèle économique qui assure une rentabilité plus satisfaisante", a-t-il assuré.

En raison d'une diminution de ses cessions immobilières, Club Med a été déficitaire de 8 millions d'euros sur l'exercice 2006-2007.

Michel Wolfovski, le directeur financier du groupe, a de son côté indiqué avoir pour objectif un free cash flow à l'équilibre en 2008.

L'action Club Med a clôturé mardi à 33 euros (+0,06%).

Noëlle Mennella

Copyright (C) 2007-2008 Reuters