NEW YORK (Reuters) - Chevron, deuxième compagnie pétrolière américaine, publie un bénéfice record au titre du deuxième trimestre à la faveur de la flambée des cours du brut, mais qui est cependant moindre qu'attendu en raison d'une lourde perte des activités de raffinage affectées par un affaissement des marges.

RÉSULTATS. Le bénéfice net du groupe est ressorti à 5,98 milliards de dollars sur les trois mois à fin juin, soit 2,60 dollars par action, contre 5,38 milliards ou 2,52 dollars il y a un an.

Les analystes attendaient cependant en moyenne un bénéfice par action de 3,02 dollars, selon Reuters Estimates.

Le résultat des activités d'exploration et de production a presque doublé à 7,25 milliards de dollars. Mais la compagnie a signé une perte de 734 millions de dollars dans le raffinage et le marketing, contre un profit de 1,3 milliard un an plus tôt.

CHIFFRE D'AFFAIRES. Il s'est établi à 80,96 milliards de dollars sur la période, en hausse de 49% par rapport aux 54 milliards inscrits au deuxième trimestre 2007.

Les analystes tablaient cependant sur 92,4 milliards, selon Reuters Estimates.

CONTEXTE. Le prix du baril de pétrole a été en moyenne d'un peu moins de 125 dollars sur le deuxième trimestre, soit le double de ce qu'il était un an plus tôt. Les prix de l'essence ont dans le même temps augmenté de 25% seulement, ce qui s'est traduit par un affaiblissement des marges de raffinage.

Outre le tassement des marges, des opérations de maintenance dans ses raffineries ont aussi pesé sur les résultats trimestriels de cette branche.

BOURSE. L'action Chevron est quasiment stable en matinée à Wall Street, à 84,5 dollars.

Au cours de clôture jeudi soir, le titre perdait 9,4% environ sur l'année, à comparer avec un recul de 7,8% de l'indice sectoriel. La flambée des cours du brut ayant compensé des pertes dans ses activités de raffinage, la deuxième compagnie pétrolière américaine Chevron fait état de résultats pour le deuxième trimestre en hausse moins forte que prévu, avec un chiffre d'affaires de 81 milliards de dollars contre 92,4 milliards attendus. /Photo prise le 18 juin 2008/REUTERS/Fred Prouser

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