(BFM Bourse) - Le groupe de chimie Arkema annonce ce lundi, en marge de ses résultats trimestriels, la signature d'un accord avec Dow Chemical selon lequel Arkema achèterait le site de monomères acryliques de Clear Lake (Texas) et les activités latex acryliques (UCAR Emulsion Systems) du géant américain en Amérique du Nord pour un montant valorisant ces actifs à 50 M$.

Arkema a fait état ce matin d'une perte de 114 millions d'euros sur son second trimestre 2009, contre un bénéfice de 60 millions d'euros sur la même période de l'an passé. L'EBITDA s'élève à 70 millions d'euros contre 158 millions d'euros au 2ème trimestre 2008. L'impact de la forte baisse des volumes a été partiellement compensé par la poursuite des mesures de productivité et des économies de frais généraux qui représentent un gain de 86 millions d'euros sur le 1er semestre 2009.

Le chiffre d'affaires s'établit à 1 167 millions d'euros contre 1 509 millions d'euros au 2ème trimestre 2008. Cette baisse de 22,7% provient principalement de la baisse des volumes (-18,2%), la demande restant faible dans de nombreux segments de marché et les déstockages chez les clients s'étant poursuivis. L'effet prix (–6,5% en moyenne) observé principalement dans le PVC et les Acryliques reflète la très forte baisse du coût de l'éthylène et du propylène au 2ème trimestre 2009 par rapport au 2ème trimestre 2008. L'effet de conversion est positif (+2,8%) du fait du raffermissement du dollar par rapport à l'euro et l'effet des variations de périmètre reste limité (-0,7%).

Après prise en compte de l'impact des opérations de gestion de portefeuille (-28 millions d'euros) et du versement d'un dividende de 0,60 euro par action (-36 millions d'euros), la dette nette du groupe à fin juin 2009 s'établit à 420 millions d'euros contre 435 millions d'euros au 31 mars 2009 et 495 millions d'euros au 31 décembre 2008. Ce montant représente moins de 1,5 fois l'EBITDA des 12 derniers mois et illustre les actions d'Arkema pour préserver la qualité et la solidité de son bilan.

Thierry Le Hénaff, Président directeur général d'Arkema, se veut très prudent sur ses hypothèses d'environnement économique pour le deuxième semestre de l'année dans un contexte qui reste globalement très difficile « malgré quelques éléments plus positifs comme l'amélioration des volumes en Chine et la diminution progressive du phénomène de déstockage chez nos clients ».

Arkema poursuivra, ainsi, l'adaptation de son organisation et ses efforts de réduction des frais fixes qui devraient atteindre 170 millions d'euros en 2009, correspondant à un nouvel objectif de 600 millions sur la période de 2006 à 2010.

Par ailleurs, Arkema maintient la priorité donnée à la gestion rigoureuse des flux de trésorerie et à la préservation de la solidité financière du groupe. L'objectif pour l'année 2009, revu à la hausse, est de générer un flux de trésorerie libre de l'ordre de 80 millions d'euros. Dans ce cadre, Arkema poursuivra l'amélioration de son besoin en fonds de roulement et limitera ses investissements à 260 millions d'euros en 2009.