PARIS (Reuters) - Les questions de gouvernance sont au coeur des discussions engagées avec les investisseurs potentiels chinois dans NewCo, le "nouvel Areva" recentré sur le combustible nucléaire, a déclaré mercredi à Reuters le secrétaire d'Etat à l'Industrie Christophe Sirugue.

Areva a annoncé en décembre qu'il avait reçu des offres fermes de deux investisseurs qui proposent 500 millions d'euros pour acquérir 10% du capital de NewCo mais qu'il continuait de discuter avec d'autres partenaires potentiels.

Il n'a pas précisé l'identité des investisseurs mais une source proche du dossier a déclaré qu'il s'agissait des japonais Mitsubishi Heavy Industries et JNFL. Les discussions continuent par ailleurs avec le chinois National Nuclear Corporation, désireux lui aussi de prendre une participation minoritaire dans NewCo.

"Cette discussion se poursuit et tourne autour des questions de gouvernance (...) et des questions relatives à l'équilibre entre les différentes parties prenantes des investisseurs dits tiers", a déclaré Christophe Sirugue lors d'une interview à Reuters.

"La présence ou pas au conseil d'administration est un élément important, l'autre sujet important est l'équilibre entre les investisseurs tiers. C'est sur ces points-là que le débat se poursuit", a-t-il ajouté.

Le secrétaire d'Etat à l'Industrie a également indiqué que le sujet de la gouvernance avait été évoqué avec le vice-Premier ministre chinois Ma Kai durant sa visite en France en novembre.

La Commission européenne a estimé mardi que le projet de l'Etat français d'injecter 4,5 milliards d'euros dans le capital d'Areva était conforme aux règles de l'Union en matière d'aides d'État.

(Geert de Clercq et Gilles Guillaume, édité par Dominique Rodriguez)

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