LONDRES (Reuters) - Aviva a fait état jeudi de résultats semestriels supérieurs aux attentes, à la faveur de ventes en hausse, de coûts en baisse et d'une amélioration générale de l'état des finances du groupe, témoignant de la mise en oeuvre du redressement de l'assureur britannique.

Vers 10h10 GMT, l'action Aviva enregistrait l'une des plus fortes hausses en Europe, avec un gain de 5,69% à 391,8 pence alors que l'indice regroupant les valeurs de l'assurance européennes gagnait 0,7%.

Par contraste, le néerlandais Aegon, qui a une nouvelle fois annoncé des résultats moins bons que prévu, voit son titre céder 1,63% à 5,851 euros.

Aviva a précisé que la valeur de ses nouvelles activités -un indicateur de croissance clé- avait augmenté de 17% sur les six premiers mois de l'année, à 401 millions de livres (466 millions d'euros).

Le résultat opérationnel sur la période a augmenté de 5%, à 1,008 milliard de livres.

Les analystes de Bernstein Research ont qualifié ses chiffres de "positifs d'un trimestre sur l'autre".

Mark Wilson, le nouveau directeur général d'Aviva, arrivé il y a sept mois à la tête du groupe après que son prédécesseur a été évincé par une fronde d'actionnaires, s'est contenté de dire que les données semestrielles étaient "satisfaisantes".

"Au début de l'année, j'ai dit que je voulais qu'Aviva devienne aussi prévisible qu'une horloge suisse. A ce stade, nous ne sommes pas encore cet instrument de précision, mais nous avons fait quelque progrès", a-t-il dit.

Chris Vellacott, Benoît Van Overstraeten pour le service français

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