(BFM Bourse) - L'entrée annoncée jeudi de Microsoft à hauteur de 1.6% de Facebook illustre l'importance prise par les sites de socialisation dans la stratégie des géants mondiaux de l'Internet. Elle vient souligner, s'il en était besoin, le bien fondé de la stratégie qui a conduit Hi-Média à acquérir, Fotolog, site communautaire consacré à la photo le 27 aôut dernier.

D'abord mitigée, la réaction des investisseurs à cette opération est rapidement devenue plus enthousiaste. L'opportunité de contrôler un site à l'audience mondiale à un prix somme toute peu élevé, a été appréciée par la plupart des analystes. Même si le groupe sera très observé sur sa capacité à monétiser l'audience de son acquisition.

Hi-Média a payé 65.8 Millions d'euros pour une société de moins de 2 Millions d'euros de chiffre d'affaires. Il y a des secteurs d'activité ou de tels ratios seraient impensables. Mais pas dans le domaine des sites dits « sociaux ».

En comparaison, Microsoft va d'ailleurs payer beaucoup cher pour s'emparer de 1.6% du capital de Facebook pour 240 Millions de dollars, valorisant le site à 15 Milliards de dollars, soit cent fois son chiffre d'affaires (inférieur à 150 Millions de dollars). Et selon des informations du Wall Street Journal, Facebook est en discussion avec d'autres investisseurs potentiels pour lever 260 Millions de dollars supplémentaires. Une source proche du dossier confirme que ces éventuels nouveaux investissements se feraient sur la même base de valorisation de 15 Milliards de dollars pour l'ensemble de la société.