par Liz Lee et Ethan Wang
PÉKIN, 20 mai (Reuters) - Les présidents chinois et russe se sont félicités mercredi des progrès accomplis dans les relations bilatérales entre leurs deux pays à l'occasion de leur rencontre à Pékin, mais Vladimir Poutine ne semble pas avoir obtenu de Xi Jinping l'accord qu'il espérait pour construire un nouveau gazoduc entre la Russie et la Chine.
Xi Jinping a accueilli le président Vladimir Poutine au Palais de l'Assemblée du Peuple avec les honneurs militaires, tandis que des enfants agitaient des drapeaux des deux pays. Outre les entretiens officiels, les deux dirigeants devaient conclure la journée par une rencontre informelle autour d'un thé.
Cette visite, qui intervient juste après celle de Donald Trump à Pékin, est scrutée de près.
Selon l'agence de presse Chine nouvelle, Xi Jinping a appelé Pékin et Moscou à se concentrer sur une stratégie à long terme et à promouvoir un système de gouvernance mondiale "plus juste et raisonnable".
"Les relations sino-russes ont atteint ce niveau parce que nous avons pu approfondir la confiance politique mutuelle et la coopération stratégique", a déclaré le président chinois au début de son entretien avec Vladimir Poutine.
Le président russe a insisté de son côté sur le fait que son pays était un fournisseur d'énergie fiable dans le contexte de la guerre au Moyen-Orient.
GAZODUC EN SUSPENS
Selon le Kremlin, Moscou et Pékin ont conclu un "accord de principe sur les paramètres" du projet de gazoduc Power of Siberia 2, en cours de discussions depuis plus de dix ans, même si aucun détail ni calendrier précis n'ont encore été convenus.
La Russie n'avait pas caché qu'elle espérait conclure de nouveaux accords énergétiques avec la Chine à l'occasion de la visite de Vladimir Poutine à Pékin.
Xi Jinping a bien présenté la coopération en matière d'énergie comme la "pierre angulaire" des relations sino-russes, mais il n'a pas mentionné le projet de gazoduc qui permettrait d'augmenter fortement les importations de gaz russe, alors que Pékin est déjà un gros acheteur de pétrole.
Lors de la dernière visite de Vladimir Poutine en septembre 2025, le géant gazier russe Gazprom avait déclaré que les deux parties s'étaient entendues pour poursuivre le projet de gazoduc Power of Siberia 2. La Chine n'avait fait aucun commentaire.
Des questions essentielles comme le prix du gaz restent en suspens et les négociations pourraient prendre des années. Et si la crise énergétique liée à la guerre en Iran place la Russie en position favorable, Pékin semble vouloir s'en tenir à sa stratégie de diversification des approvisionnements.
Alors que Xi Jinping et Vladimir Poutine entamaient leur entretien, le ministère chinois du Commerce a confirmé l'achat de 200 avions Boeing annoncé par Washington à la suite du sommet Trump-Xi, signalant ainsi la volonté de la Chine de stabiliser ses relations économiques et commerciales avec les États-Unis indépendamment de ses engagements envers la Russie.
(Reportage de Liz Lee et Ethan Wang à Pékin, avec la contribution de la rédaction de Pékin et de Vladimir Soldatkin à Moscou ; version française Tangi Salaün, édité par Benoit Van Overstraeten)
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