Dans l’article précédent, nous nous sommes penchés sur l’histoire de la plus ancienne société privée d’électricité de la Zambie et avons exposé son mandat; qui consiste principalement à fournir de l'électricité à valeur ajoutée et d'autres solutions et services liés à l'énergie aux sociétés minières de la province de Copperbelt en Zambie et dans la région du Katanga en République démocratique du Congo (RDC).
L’exploitation minière est l’épine dorsale économique et l’énergie de la Zambie, et pour un pays classé au premier rang mondial des producteurs de cuivre, derrière la RDC en Afrique, elle reste la première source de devises du pays et contribue à son produit intérieur brut (PIB).
Ainsi, compte tenu de l’importance de cette industrie pour l’économie du pays et du rôle de catalyseur que joue l’énergie pour faciliter et soutenir les opérations minières, la philosophie commerciale de la CCE repose sur le besoin d’un fournisseur à l'une des mines les plus humides du monde. La société représente environ 50% de la consommation d’énergie de la Zambie.
Comment la société CEC ajoute-t-elle de la valeur à ses services pour répondre aux besoins énergétiques uniques de ses clients? CEC possède et exploite un vaste réseau d'infrastructures énergétiques couvrant toute la province de Copperbelt et couvrant une superficie de 31 000 km2. La CEC prend le pouvoir à ZESCO aux points de ravitaillement en vrac de 330 / 220kV à son poste de commutation central à Kitwe et à la sous-station de Luano à Chingola. Grâce à ses actifs de réseau de transport dans la chaîne de valeur, l’électricité est distribuée à ses différents clients à différents endroits de la Copperbelt, la valeur étant ajoutée lors du transport de l’électricité via le processus de transformation de l’énergie en plusieurs étapes.
Le réseau est un ensemble robuste d’actifs de transmission et de distribution à haute tension composés de câbles, de transformateurs, d’appareillages, d’équipements de surveillance, de contrôle et de protection associés, notamment des équipements et applications informatiques et de télécommunications avancés. Ces actifs sont utilisés pour transmettre et transformer l’électricité à haute tension reçue à différents points d’approvisionnement en vrac avant d’être fournie aux clients à des tensions utilisables pour eux.
L'alimentation reçue à 220 kV est inutilisable pour un client qui en a besoin à 11 kV pour alimenter des équipements pouvant nécessiter des tensions inférieures à 550 volts. Par conséquent, le réseau CEC achemine l’énergie reçue de ZESCO à haute tension jusqu’au fonctionnement du client et le redistribue, par le biais de diverses étapes de transformation, à la tension appropriée pour ce client.
Compte tenu de l’importance critique de l’exploitation minière, CEC possède et exploite des centrales thermiques, appelées alternateurs à turbine à gaz (GTA), d’une puissance installée totale de 80 MW. Ces centrales servent de source d'alimentation de secours ou d'urgence en cas de perte d'alimentation du réseau national. Les RGT sont situées à des endroits stratégiques du réseau de la CCE dans le but principal de produire de l’électricité de secours pour assurer la sécurité des mineurs effectuant des opérations souterraines, du matériel de levage pour évacuer ces mineurs, les dommages pouvant résulter d'une inondation et pour permettre la reprise des opérations normales lorsque le réseau électrique est rétabli. Les GTA peuvent également être déployées pour compléter l'offre du réseau national en cas de déficit de production d'électricité.
De ce qui précède, on peut dire que la fiabilité de l’alimentation est essentielle au maintien des opérations minières. La fiabilité est également obtenue grâce à la disponibilité de capacités inutilisées intégrées au réseau de transport et de distribution de la CEC. Cette capacité inutilisée est appelée techniquement «contingence N-1», ce qui implique que tout circuit unique peut être retiré du système pour maintenance ou en raison d’une défaillance sans interrompre l’alimentation du client.
La fiabilité du réseau CEC est due en grande partie à ses pratiques d’entretien des équipements et à une politique de renouvellement et de remplacement continus et stratégiques des actifs vieillissants, qui se traduit par un taux de défaillance des équipements très faible. La fiabilité est mesurée par le nombre de fois où l'équipement critique développe des défauts dans la mesure où l'alimentation des clients est interrompue ou affectée.
CEC a investi et continue d'investir considérablement dans son réseau de transport et ses actifs connexes sur la Copperbelt; la densité du réseau électrique de la CEC est sans doute la plus élevée au kilomètre carré du pays. Cela facilite la connexion relativement facile et rentable pour les nouveaux clients de la société, ainsi que pour les clients existants, au fur et à mesure qu'ils développent leurs activités.
Dans ce que l'on appelle son secteur d'activité de transport domestique, CEC utilise son réseau pour acheminer l'énergie entrante de ZESCO depuis les points d'approvisionnement en vrac à ses points d'approvisionnement de 11 kV où ZESCO prend le relais et distribue l'électricité à ses divers clients, principalement des utilisateurs domestiques et des industries légères sur la ceinture de cuivre.
En conclusion, répondre aux exigences rigoureuses en matière de qualité des approvisionnements de ses clients, innover pour ajouter continuellement de la valeur au bénéfice des clients et encourager les investissements dans le secteur minier sont tous des éléments essentiels à la réussite du modèle commercial de la CCE.
Dans l’article suivant, nous examinerons les piliers de durabilité de la société (c’est-à-dire les personnes, l’environnement, le risque et la communauté) en tant que pilier de la longévité, de la durabilité et de la croissance de la CCE.
