LUSAKA - La Zambie a déclaré mardi que Glencore avait déclaré un «cas de force majeure» et fermerait ses mines de cuivre dans le pays en raison du coronavirus, ajoutant que le gouvernement bloquerait cette décision qui mettrait en danger 11 000 emplois.
Le ministre des Mines, Richard Musukwa, a déclaré que Glencore prévoyait de placer ses opérations de mines de cuivre de Mopani (MCM) sous "soin et entretien" pendant trois mois à partir de mardi, alors que l'épidémie mondiale de coronavirus pèse sur les prix du cuivre et restreint les mouvements du personnel clé.
"Le gouvernement de la République de Zambie rejette cette tentative de Mopani de placer les mines de Kitwe et Mufulira sous surveillance et entretien parce qu'elles ne sont pas conformes à la loi", a déclaré Musukwa dans un communiqué.
Un porte-parole de Glencore n'a pas commenté immédiatement si l'entreprise avait pris une telle mesure.
Le déclenchement d'une clause de force majeure dans les contrats permet d'ignorer certaines conditions d'un accord par ailleurs juridiquement contraignant en raison de circonstances inévitables.
«Cette situation ne constitue pas un cas de force majeure», a déclaré Musukwa.
«Le ministère n'a connaissance d'aucun événement qui se soit produit hors du contrôle raisonnable de MCM et qui rend l'exploitation minière impossible.»
Il a également déclaré que Glencore n'avait pas donné au gouvernement zambien le préavis de fermeture requis de 24 heures. Il a déclaré que cette décision pourrait voir 11 000 personnes perdre leur emploi et a accusé l'entreprise de voir une opportunité de licencier du personnel.
«Nous sommes un gouvernement pro-pauvres qui a été élu pour garantir la protection des travailleurs zambiens et lorsque cela se justifie, nous autoriserons le licenciement, mais pas dans cette situation où nous avons clairement du MCM pour des raisons de licenciement,» dit Musukwa.
Mopani Copper Mines a déclaré le 20 mars qu'elle réexaminait ses activités dans le but de réduire les dépenses, car la baisse des prix du cuivre et l'incertitude causée par la pandémie ont fait des ravages.
Les prix de référence du cuivre ont baissé d'environ 17% jusqu'à présent cette année, alors que la pandémie de COVID-19 le demande dans le monde entier.
MCM, qui a produit 119000 tonnes de cuivre en 2018, est détenue à 73,1% par Glencore, 16,9% par First Quantum Minerals et 10% par le bras d'investissement minier zambien ZCCM-IH.
Zambie dit Glencore déclare «force majeure» pour fermer les mines de cuivre, bloquera le déménagement
Version Reuters :
7 avril 2020
Par: Reuters
LUSAKA - Zambie a déclaré mardi que Glencore a déclaré "force majeure" et fermera ses mines de cuivre dans le pays, ajoutant que le gouvernement bloquerait le mouvement qui se traduirait par 11 000 personnes perdent leur emploi.
Le ministre des Mines Richard Musukwa a déclaré que Glencore prévoit de mettre ses opérations de Mopani Copper Mines (MCM) sous « soins et entretien » pendant trois mois à partir de mardi, alors que l’épidémie mondiale de coronavirus pèse sur les prix du cuivre et limite la circulation du personnel clé.
"Le Gouvernement de la République de Zambie rejette cette tentative de Mopani de mettre les mines de Kitwe et Mufulira sur les soins et l’entretien parce qu’il n’est pas conforme à la loi", a déclaré Musukwa dans une déclaration écrite.
Un porte-parole de Glencore n’a pas souhaité faire de commentaire dans l’immédiat pour savoir si la société avait pris une telle mesure.
Le déclenchement d’une clause de force majeure dans les contrats permet de ne pas tenir compte de certaines conditions d’un accord autrement juridiquement contraignant en raison de circonstances inévitables.
« Le ministère n’est au courant d’aucun événement qui s’est produit qui échappe au contrôle raisonnable de MCM et qui rend l’exploitation minière impossible », a déclaré M. Musukwa.
Il a également déclaré que Glencore n’avait pas fourni au gouvernement zambien un préavis suffisant de la fermeture, ce qui aura un impact sur l’emploi.
La Zambie a déclaré mardi qu’elle s’oppose à la décision de Glencore de fermer ses mines de cuivre dans le pays en les plaçant en régime de maintenance et entretien pour faire face au covid-19.
Selon le gouvernement, relayé par Reuters, la compagnie aurait déclaré un cas de « force majeure », une clause qui permet d’ignorer certains termes d’un accord juridiquement contraignant en raison de circonstances inévitables.
« Le gouvernement de la République de Zambie rejette cette tentative de mettre les mines de Kitwe et de Mufulira en régime de maintenance et entretien, car elle n’est pas conforme à la loi », a déclaré le ministre des Mines, Richard Musukwa.
Il a indiqué que le ministère n’a connaissance d’aucun événement survenu, qui soit hors du contrôle raisonnable de la filiale du géant minier et qui rende impossible la poursuite des opérations. Le gouvernement n’aurait pas été informé suffisamment à l’avance de la décision prévue pour prendre effet à partir de mardi et qui impactera de nombreux emplois que Lusaka entend préserver.
Pourtant, l’impact de la pandémie actuelle du covid-19 sur les prix du cuivre est réel et la plupart des États limitent les déplacements de personnes pour freiner la propagation. Cette sortie des autorités zambiennes risque de faire polémique et d’alimenter les débats pas mal de temps alors que les relations entre les compagnies minières et l’État étaient déjà tendues.
