PARIS (Reuters) - L'Autorité de la concurrence a annoncé jeudi autoriser sous conditions le rapprochement entre Veolia Transport et Transdev, destiné à créer un leader mondial du transport collectif de voyageurs.

Veolia Environnement et la Caisse des dépôts (CDC) avaient finalisé en mai l'accord de rapprochement de leurs filiales respectives, avec pour objectif d'introduire le nouvel ensemble en Bourse dans les 12 mois suivant la réalisation de l'opération. (voir )

Veolia-Transdev se trouvera en concurrence avec la SNCF en France ou encore avec la future entreprise que formeront Deutsche Bahn et le britannique Arriva.

La Commission européenne avait autorisé partiellement le projet en août, mais avait renvoyé l'examen de l'impact de l'opération sur le marché français à l'Autorité de la concurrence, qui avait ouvert un examen approfondi à la mi-septembre.

Dans sa décision publiée jeudi, l'Autorité de la concurrence estime que le projet crée des risques concurrentiels sur les marchés du transport public urbain et interurbain hors d'Ile-de-France, précisant avoir reçu des engagements de Veolia Environnement et de la CDC à ce sujet.

Les deux groupes ont ainsi proposé de financer la création d'un "fonds d'animation de la concurrence" hors d'Ile-de-France et de céder certains actifs dans les transports urbains dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Sur le marché du transport public interurbain hors Ile-de-France, les parties se sont également engagées à ne pas se grouper, pendant une durée de cinq ans, avec les principaux acteurs de dimension nationale ou international, ajoute l'Autorité de la concurrence.

Cet engagement-là s'applique à cinq départements (Eure-et-Loir, Loir-et-Cher, Var, Vaucluse et Haute-Savoie).

Le directeur financier de Veolia Environnement, Pierre-François Riolacci, a déclaré en novembre à l'occasion des résultats trimestriels du groupe que le projet pourrait être bouclé "en février ou mars".

Veolia-Transdev entend, à l'international, se concentrer sur l'Allemagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et les Etats-Unis et se développer en Asie et au Moyen-Orient.

L'action Veolia Environnement a clôturé en baisse de 0,56% à 22,285 euros à la Bourse de Paris, à comparer avec un recul de 0,93% pour l'indice SBF 120 dont elle est une composante.

Cyril Altmeyer, édité par Dominique Rodriguez

Copyright © 2010 Thomson Reuters