PARIS (Reuters) - Manitou publie un chiffre d'affaires en recul de 46,2% au 1er trimestre 2009 et confirme prévoir une baisse de ses ventes de l'ordre de 40% pour l'ensemble de l'année.

Le spécialiste des engins de manutention a enregistré au cours des trois premiers mois de 2009 un chiffre d'affaires de 192 millions d'euros, en baisse de 50,7% à périmètre et change constants.

"Compte tenu de la gravité et de la profondeur de la crise, Manitou poursuivra la mise en oeuvre des mesures d'adaptation annoncées, en déployant le plan Performance 2011 conçu pour abaisser le seuil de rentabilité et améliorer la génération de cash-flow", a indiqué le groupe dans un communiqué.

Manitou avait précédemment précisé que ce plan passerait par un projet de suppression de 650 emplois dans le monde sur un total de 3.300 à fin 2008.

Il a en outre annoncé lundi que le niveau des prises de commandes s'inscrivait "dans la continuité de fin 2008".

"Le retrait ressort à près des trois quarts par rapport au 1er trimestre 2008, qui avait enregistré un niveau de commandes record lié d'une part au lancement de la nouvelle gamme de chariots télescopiques destinée au secteur de la construction, et d'autre part à des commandes de précaution des réseaux de distribution en raison de l'allongement des délais de livraison (proches de 6 mois à l'époque)."

Manitou a cependant ajouté que, pour le cinquième mois consécutif, "les mesures de déstockage et d'ajustement des capacités de production (avaient) permis de réduire les stocks conformément aux objectifs définis dans le plan Performance 2011".

Benjamin Mallet, édité par Jacques Poznanski

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