PARIS (Reuters) - Ipsos a confirmé mercredi ses objectifs pour 2011 après avoir enregistré une hausse de 6,2% de son chiffre d'affaires au premier trimestre en dépit du recul persistant du marché des études publiques en Grande-Bretagne.

La société d'études a fait état d'un chiffre d'affaires de 260,1 millions d'euros pour les trois premiers mois de l'année, soutenu notamment par le renchérissement de l'euro face à d'autres devises qui a contribué positivement à hauteur de 3,5% à sa progression.

La croissance organique est à un niveau "parfaitement compatible avec l'objectif annuel supérieur à 5% déjà annoncé", estime le groupe dans un communiqué.

Elle marque toutefois un ralentissement par rapport à la progression de 7,2% enregistrée au quatrième trimestre 2010.

Ipsos a principalement profité de la forte croissance dans les émergents (+14%) qui a permis de compenser l'impact de la réduction des dépenses publiques en Grande-Bretagne.

L'activité études d'opinion et recherche sociale est ainsi la seule à subir un recul de son chiffre d'affaires au premier trimestre avec une baisse marquée de 15% à données comparables.

Ipsos a redit que la baisse d'activité en Grande-Bretagne devrait "coûter environ 1,5% de croissance organique" en 2011.

Les revenus du groupe au Japon ont en outre connu un net ralentissement après le tremblement de terre et le tsunami survenus le 11 mars mais les conséquences pour le groupe restent limitées, son activité dans l'archipel nippon étant inférieure à 2%.

La société a indiqué que sa marge opérationnelle était "en ligne" avec l'objectif annoncé pour 2011. Fin février, Ipsos avait dit tabler sur une marge d'au moins 11% pour l'exercice.

L'action d'Ipsos a clôturé en hausse de 1,23% à 35,3650 euros avant ces annonces.

Gwénaelle Barzic, édité par Benjamin Mallet

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