AMSTERDAM (Reuters) - ING Groep, la plus grande banque néerlandaise, a fait état jeudi d'une hausse de 27% de son bénéfice avant impôts à 1,33 milliard d'euros au quatrième trimestre, grâce à la hausse des revenus issus des commissions et à une forte croissance des prêts.

Ce résultat est toutefois inférieur aux attentes alors que les analystes tablaient sur un bénéfice avant impôts de 1,47 milliard d'euros, selon les données de Refinitiv, contre 1,05 milliard d'euros enregistré à la même période en 2020.

"Je suis optimiste quant à l'augmentation des volumes de prêts à la clientèle et la forte croissance des revenus de commissions au dernier trimestre de 2021. C'est un signe de confiance croissante dans l'économie alors que le monde cherche des moyens de vivre avec le coronavirus", a déclaré le directeur général Steven van Rijswijk dans un communiqué.

Les provisions pour créances douteuses ont néanmoins augmenté à 356 millions d'euros contre 208 millions d'euros pour anticiper un éventuel impact de la hausse de l'inflation et des taux d'intérêt sur la capacité de remboursement des clients.

La marge d'intérêt nette d'ING s'est légèrement contractée à 1,37% contre 1,41% l'année précédente dans un contexte de faibles taux d'intérêt.

La croissance des prêts est ressortie à 4,8% au quatrième trimestre pour atteindre un volume de 632 milliards d'euros et les revenus des commissions ont progressé de 20% à 925 millions d'euros.

Plus tôt cette semaine, ING a annoncé des discussions exclusives avec Société générale et sa filiale Boursorama pour la reprise de ses activités de banque de détail en France.

(Reportage Toby Sterling; version française Dina Kartit, édité par Blandine Hénault)

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