(BFM Bourse) - Eurotunnel ayant obtenu que les spécifications techniques d’interopérabilité (STI) soient applicables pour les trains de fret circulant dans le tunnel sous la Manche, des essais ont été effectués dans la nuit du 25 au 26 janvier 2013 avec la nouvelle génération de locomotives Vectron de Siemens, première locomotive européenne certifiée selon les normes STI HS RST et capable d’assurer un trafic du Continent vers la Grande-Bretagne.

Ces opérations ont permis de valider sa compatibilité avec les systèmes et les normes de sécurité du tunnel sous la Manche. Dans le cadre de cet essai, la locomotive Vectron de Siemens, en configuration standard et tractant des wagons représentant une charge totale de 1 350T, a pénétré dans le Tunnel par le portail français à 22h42 avant de procéder à des essais de traction, de freinage, et de pantographe.

Dotée de quatre essieux, contre 6 essieux sur la Class 92 actuellement utilisée dans le Tunnel, la Vectron est sortie à Folkestone avant de repartir vers la France pour une seconde phase d’expérimentations qui s’est terminée sans encombre vers 6 heures du matin.

Cette démarche s’inscrit dans la volonté d’Eurotunnel de permettre le développement du trafic de fret ferroviaire « standard » entre le Continent et la Grande-Bretagne, c'est-à-dire pouvant s'affranchir de l'utilisation des locomotives spécifiques Class 92.

Ces essais réussis, qui sont une nouvelle étape clé dans l’histoire de la Vectron, démontrent l’aptitude de Siemens à répondre, grâce à sa nouvelle génération de locomotives compatible avec les systèmes ERTMS, aux exigences d’interopérabilité et marquent la contribution d’Eurotunnel à la construction de l’Europe du rail.