PARIS (Reuters) - Le Crédit agricole annonce un bénéfice net en baisse de 77,4% au premier trimestre 2009 à 202 millions d'euros, en dessous des attentes du marché, en raison d'une contraction de ses revenus.

Le consensus Reuters tablait sur un résultat net en repli de 56% à 394 millions d'euros, selon la moyenne des prévisions de 11 analystes.

Dans un communiqué, le Crédit agricole explique avoir enregistré un produit net bancaire en baisse de 1,2% sur les trois premiers mois de l'année, à 4.061 millions d'euros alors que les analystes attendaient des revenus en hausse de 8,8% à 4.470 millions d'euros.

Ses provisions ont été multipliées par 2,4 à 1.085 millions d'euros sur le trimestre.

Le véhicule coté du premier réseau bancaire français explique que la maîtrise de ses charges lui a permis de dégager un résultat brut d'exploitation en hausse de 21,4% et "d'absorber un coût du risque en forte hausse".

La Banque verte s'est trouvée lundi au centre d'une controverse liée à la comptabilisation sur le premier trimestre de la moins-value sur sa participation dans la banque italienne Intesa Sanpaolo.

Elle a fait savoir qu'en vertu du pacte d'actionnaires noué avec l'assureur italien Generali, sa participation dans Intesa serait comptabilisée en sociétés mises en équivalence à partir du deuxième trimestre, ce qui devrait lui permettre de ne plus avoir à valoriser cette part en valeur de marché.

Ce pacte va être examiné par les autorités italiennes de la concurrence.

A la Bourse de Paris, l'action Crédit agricole a terminé mercredi en baisse de 8,43% à 10,21 euros. A ce cours, elle gagne encore 27,63%, surperformant l'indice sectoriel DJ Stoxx des banques européennes en progression de 11,77% depuis fin 2008.

Matthieu Protard, édité par Jacques Poznanski

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