PARIS (Reuters) - Bourbon s'attend à une amélioration de son activité en 2011, grâce notamment au redressement des prix du pétrole qui crée un environnement favorable pour le secteur de l'exploration et de la production.

Le groupe spécialisé dans les services maritimes pour l'offshore pétrolier a ainsi annoncé mercredi que la demande en navires devrait continuer à croître, absorbant progressivement la surcapacité qui affecte la société.

"Le taux d'utilisation moyen de la flotte Bourbon devrait continuer de s'améliorer progressivement, en préalable à une remontée des tarifs journaliers", dit Bourbon dans un communiqué.

Les investisseurs ont jugé l'annonce rassurante et se sont portés à l'achat sur un titre qui avait reculé ces derniers jours à la suite d'un avertissement de son concurrent américain Tidewater diffusé lundi.

A 12h05, le titre gagnait 2,58% à 33,34 euros dans un volume de 173.000 titres, un niveau correspondant déjà à son volume moyen quotidien des trois derniers mois.

L'action perd encore 3,9% depuis le début de l'année.

"Le titre était sous pression ces derniers jours avec le 'profit warning' de Tidewater. Mais le marché s'aperçoit que cet avertissement n'est pas extrapolable à Bourbon", commente un analyste qui n'a pas voulu être identifié. "Le message sur les perspectives est particulièrement rassurant", ajoute-t-il.

Quant au chiffre d'affaires de Bourbon, il s'est élevé à 221,3 millions au quatrième trimestre 2010, en hausse de 12,9% par rapport à la même période en 2009 et conforme aux attentes.

Bourbon a lancé en 2010 un plan stratégique visant à recentrer son activité sur les services pétroliers.

Il présentera le 16 mars ses résultats financiers pour l'exercice 2010.

Julien Ponthus, Juliette Rouillon, édité Dominique Rodriguez

Copyright © 2011 Thomson Reuters